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Saint Jérôme (*), dans un autre passage que Cœlius Rho- 

 diginus ( 2 ) cherche gratuitement à dénaturer, nous apprend 

 que les adorateurs de Cybèle et d'Isis s'imposaient , entre au- 

 tres privations, celle de manger le Cossus. Moins dévots envers 

 la mère des dieux , les philosophes ne poussaient peut-être 

 pas le scrupule aussi loin ; et , sans doute , Athénée nous 

 aurait donné sur ce sujet des particularités inconnues ? si le 

 Banquet des Savants ( 3 ) nous fût parvenu dans son entier. 

 Que ne nous aurait pas appris Varron , le plus docte des Ro- 

 mains, si, moins malheureuse que la plupart de ses ouvra- 

 ges, sa satire sur les repas ( 4 ) eût résisté aux ravages du 

 temps ! Comment ce mets recherché a-t-il pu être oublié 

 dans le dîner somptueux donné le jour de l'inauguration de 

 Lentulus en qualité de flamine de Mars ( 3 )? Pourquoi n'est- 

 il pas mentionné dans le repas non moins célèbre de l'opu- 

 lent Trimalchion ( 6 )? Par quelle cause, enfin, ni Martial ( 7 ), 

 ni Stace ( 8 ), ni les deux ou trois gourmands qui ont popula- 

 risé par leurs excès le nom d'Apicius ( 9 ), ni aucun des autres 

 écrivains auxquels nous devons des détails sur l'art culinaire 

 des anciens, n'ont-ils jamais cité le Cossus? Ceci nous con- 



( J ) Nos adversaires se complaisent dans leur abstinence de certaines nour- 

 ritures, comme si la superstition des Gentils n'épargnait pas le Cossus, par 

 respect pour la mère des dieux et pour Isis. Traité contre Jovinien , liv. II , 

 p. 78, traduction de M. Collombet, 



(*) Ludovici Cœlii Rhodiyini lectionum antiquarum, liv. XXX, p. 257. 



(, 3 ) Deipnosophia, 



(*) Varron avait composé une satire sur les repas, dans laquelle il citait les 

 meilleurs mets. Aultj-Gélle, Noct. anticœ, liv. VII, 6. 



f 5 ) Macrobe, Saturn., cap. IX. 



( 6 ) Petrojne. 



H Martial, Epigr. IX, 48-XI, 53. 



( 8 ) Stace, Silvœ IV, 6. 



( 9 ) On doit à Cœlius Apicius un traité De re culinariâ , ouvrage perdu 

 pendant longtemps, et retrouvé en 1529 dans l'île de Maguelonc , sous 

 l'épisoopat de Guillaume Pclissicr, dernier évèque de ce lieu. 



