﻿I BLENNII DEL MAR DI MESSINA 281 



nunziato un fatto di simil genere in un lavoro del Vinciguerra ( 1 ). 

 Questi osservò una strana somiglianza tra il colorito di un in- 

 dividuo del suo Blennius nigriceps con quello de' maschi del 

 Tripterygion nasas. E ancora più strano, dice 1' autore, d' aver 

 trovato quell 1 individuo sopra uno scoglio associato a uno di 

 essi. Credo che lo scopo di queste imitazioni sia di proteggere 

 1' animale dalle aggressioni di specie nemiche poiché pare che 

 i Gobius niger e i maschi del Tripterygion nasus debbano col co- 

 lorito che li distingue inspirar loro ripugnanza e disgusto. In 

 quest' ultimi il color nero del capo è come una maschera che 

 infonde paura. A siffatta conclusione m' induce anche il vedere 

 altre specie dalle tinte molto vivaci, e non comuni, come V Apo- 

 gon imberbis, VAnthias sacer, il Labrus viridis, i Trachypterus, 

 il Microstoma rotundatum, il Cepola rubescens, il Xyrichthys no- 

 vacula, ecc. non mai ricercate come cibo dai pesci voraci, seb- 

 bene più esposte alla loro attenzione. È cosa notevole poi che 

 queste specie, come pure quelle che hanno qualche particolare 

 arma di offesa o un aspetto strano (Dactyloptèrus volitans, Ura- 

 noscopus scaber) sono rappresentate da un numero scarso d' in- 

 dividui, mentre le più abbondanti e nello stesso più ricercate 

 come cibo dai nemici sogliono essere appunto quelle che offrono 

 i colori più ordinari e mancano di mezzi speciali di offesa e di 

 difesa. Fra esse potrei ricordare il Box boops, il Maena vulgaris, 

 V Aiosa sardina, YEngraulis enchrasicholus, il V Atherina hepsetus, 

 ed altre. La ragione di ciò è riposta in una differente prolificità 

 o più o meno grande probabilità del naturale destino delle uova. 

 Le specie più produttive non hanno per ciò stesso sentito il 

 bisogno di provvedersi di particolari mezzi di protezione; in 

 quelle rappresentate da un numero ristretto d' individui per 

 contrario ogni struttura atta ad assicurare la loro esistenza 

 nella concorrenza vitale dovea certamente avere una tendenza 

 a mantenersi ed a svilupparsi maggiormente. 



Prima di lasciare la pelle dobbiamo far breve motto de' tubi 

 di senso. Sul capo sono semplici follicoli scavati nel senso ver- 

 ticale, che terminano a cul-di-sacco nel tessuto sottostante e si 

 aprono per un orifizio circolare alla superfìcie eguale della pelle 

 o talvolta sopra piccole eminenze di essa; sono più o meno nu- 



(') Lav. cit. p. 75 (539). 



