AFRICA CENTRAL [CAP. 



tarde do dia 12 de novembro do anno de 1877, e os últi- 

 mos raios do sol ponente, illuminando o trilho que da cida- 

 de de Benguella se dirige para o sul, illuminava também a 

 extensa linha de carregadores que seguiam a expedição por- 

 tugueza para o sertão de Africa. 



Homens, mulheres, creanças, todos entoavam ao mesmo 

 tempo as monótonas cantigas de marcha, animados pela 

 coragem que lhes haviam dado as ultimas libações. 



Jumentos que fugiam, carneiros que se recusavam a an- 

 dar, cães que ladravam, açulados por tão estrepitosa grita- 

 ria, tudo produzia uma inferneira de que não é fácil dar idéa. 



A frente o guia Barros dirigia a comitiva, que, satisfei- 

 ta e bem disposta, em pouco desappareceu por detrás das 

 collinas de leste. 



Ao extraordinário bambar é (vozeria), succedeu-se então 

 o silencio. 



Volvendo á residência do governador, o ex.'^^ sr. Alfredo 

 Pereira de Mello, nosso camarada, n'um aperto de mão e 

 quatro phrases de reconhecimento lhe demos uma prova 

 de gratidãO; pelos innumeros serviços prestados. 



Despedidos seguidamente das pessoas mais importantes 

 da terra, separámo-nos. 



O sol occultára-se, o dia cessara, os vagos contornos das 

 serras distantes desappareceram breve no espesso manto 

 que os envolvia, a noite começava. 



Atravessando primeiro a região árida e deserta que cor- 

 re entre as serras parallelamente á costa, parámos á meia 

 noite n^um sitio denominado Quipupa, logar de descanso 

 das comitivas em marcha, e approximadamente a i3 mi- 

 lhas de Benguella, junto de uma nascente de agua ferru- 

 ginosa. 



A escuridão não permittia facilmente observar as terras 

 em que nos achávamos. A calcular, porém, por grande par- 

 te do caminho, esta região é completamente desprovida de 

 vegetação e de agua, começando a ser accidentada perto 

 do logar acima indicado. 



