42 AFRICA CENTRAL [CAP. 



A 2 de janeiro, n"'uma bella manhã de veráo, começamos 

 a ascensão da Vissécua. 



A vegetação, cada vez mais selvagem e abundante, torna- 

 va a marcha extremamente lenta. 



Legiões de insectos pullulavam por entre a folhagem, so- 

 bre o terreno húmido e escorregadio. Formigas de formas 

 variadas corriam pressurosas em direcções diversas, pas- 

 sando ao lado de myriapodes pretos, de 8 centímetros de 

 comprimento, que vagarosamente se iam arrastando, en- 

 roscando-se á menor desconfiança, e sendo victimas, em 

 nossa passagem, dos saltos chapeados das botas da Euro- 

 pa. 



Scarabeus exóticos fugiam quando nos approximavamos ; 

 larvas de longos pellos alourados, muito perigosas para 

 quem as toca, pela inflammação que se desenvolve, roja- 

 vam-se por entre o mato. 



As térmites activas, os xylophages destruidores, ataca- 

 vam furiosos os gigantes do reino vegetal. Arvores de al- 

 tura descommunal jaziam por terra, victimas do trabalho 

 doestes obreiros pygmeus, no meio de uma vegetação mais 

 baixa, composta de plantas diversas. 



Adiante a floresta era impenetrável. A estreita senda, em 

 que mal se cabia, ladeada de tudo quanto ha de agreste, 

 tinha de ser seguida com extremo cuidado. 



O viajante caminha sob uma abobada de folhagem, for- 

 mada por diversas trepadeiras e cipós. 



Aqui e alem uma acácia de brancas flores e uma ery- 

 thrina de cachos vermelhos, pendentes "de elevados ramos, 

 matizam o verde que por toda a parte nos cerca. 



Ao longe uma burseracea elevada e uma rubeacea ele- 

 gante, cobertas de numerosas trepadeiras, fecham o fundo 

 do quadro. 



O trilho, embrenhando-se por vezes no mais espesso da 

 floresta, sobe depois por uma encosta a pique, em cujo fun- 

 do se vê cavado um verdadeiro abysmo. 



O viajante, por minutos escondido, surge n'uma clareira, 



