48 AFRICA CENTRAL [CAP. 



O aspecto do terreno é verdadeiramente original. Cober- 

 to por toda a parte de habitações de térmites (mbunji), 

 com 2 a 3 metros de altura, assimilha-se, durante o dia, 

 ao vasto acampamento de um exercito; durante a noite, 

 aos pallidos clarões da lua, a um extenso cemitério, povoa- 

 do de túmulos e jazigos. 



Abunda por aqui o populo, diptero cinzento claro, acha- 

 tado e de cabeça volumosa, que, atacando o gado, também 

 não poupa o viajante, e a cujas temiveis mordeduras se se- 

 gue immediatamente a hemorrhagia. 



Para lhes resistirmos, quando acampados, tornava-se ne- 

 cessário fazer grandes fogueiras de capim, que constante- 

 mente alimentadas, afugentavam o terrível inimigo. 



Pouco antes do meio dia trabalhava toda a gente na con- 

 strucção do acampamento, a meia milha de distancia e a no- 

 roeste da habitação do regulo, em consequência de uma 

 ameaçadora trovoada que começava a formar-se para o 

 sueste, cercados de numerosos indígenas quipungos, vassal- 

 los de N'gola, cuja reputação de honestidade nos obrigava 

 a ser cautelosos. 



São estes uma espécie de tuareggs da mesma região. 



Não atacando nunca em força, dispersos pelas florestas, 

 entretêem-se em assaltar o viajante que se aventura a cami- 

 nhar sósinho pelos desfiladeiros da serra Catanha ou Mun- 

 da, expoliando-o de tudo, seguindo os ba-nano em suas 

 guerras e roubando depois os paizes limitrophes. 



Causando temor aos negociantes, que só reunidos atra- 

 vessam as suas terras, sustentam com elles poucas ou ne- 

 nhumas relações commerciaes. 



A uma hora saiu o soba da residência, com a respectiva 

 comitiva, dirigindo-se para o quilombo (acampamento), a 

 fim de fazer a sua visita. 



Era a primeira vez que íamos receber com as devidas 

 formalidades um soba africano. 



Tornava-se por isso necessária uma attitude conveniente 

 e apropriada ás circumstancias. 



