52 AFRICA CENTRAL [CAP. 



«Náo me convém essa discussão diante da minha gente. 

 Estes rasgos tyrannicos mantêem necessário terror, muito 

 embora náo se cumpram.» 



Convencidos outrosim, pelo ar independente dos vassal- 

 los, que nenhum d''elles estava disposto a abandonar a ca- 

 beça aos capriclios do soba, e que, portanto, seriam supér- 

 fluos quaesquer argumentos para defendel-os, mudámos de 

 conversaçáo, convidando-o a sair da barraca, para assistir á 

 execuçáo do boi e julgar dos eífeitos de uma arma de fogo 

 construída na Europa. 



Ladf TVhimbarandungo, saindo também, balouçava-se 

 altiva e donairosa, influenciada com certeza pelos vapores 

 do álcool que lhe perturbavam o cérebro, fazendo lembrar 

 uma Vénus em decadência passeando a sua decrepitude es- 

 phacelada por entre os vastos bosques que a cercavam; e, 

 afastando-se convenientemente, dispoz-se a assistir ao sacri- 

 fício do pobre boi, que parecia esperar resignado que o ma- 

 tassem. 



As graciosas filhas do soba, muito interessadas em pos- 

 suir linhas e agulhas, repetiam com persistência os seus 

 pedidos n''este sentido, náo nos deixando respirar um só 

 instante. 



Levado o boi para fora do acampamento, e dispostos os 

 visitantes em logar conveniente, foi-lhe despedida uma bala, 

 que o matou instantaneamente. 



A alegria de T^chimbarandungo tornou-se delirante. 



Avançando para o animal, que, estendido por terra, tinha 

 a cabeça totalmente esmigalhada, quiz certificar-se com as 

 próprias máos dos terríveis eífeitos de uma bala explosiva 

 e explical-os aos seus macotas. 



Mas o seu estado de embriaguez quasi lhe náo permittia 

 fallar; inclinou-se para o animal, caiu sobre elle, e voltou a 

 abraçar o matador, terminando esta serie de loucuras por 

 se retirar ás costas de um dos ministros. 



A esposa e filhas náo mostravam, porém, a menor ad- 

 miração, e ainda ao despedir-se pediam mais linhas e agu- 



