IV] E OCCIDENTAL Il3 



Dia 25 — Acordados logo ao romper da aurora, apres- 

 sou-se a partida para termos tempo de determinar em o 

 novo acampamento as coordenadas geographicas. As sete 

 horas e trinta minutos chegámos á libata grande do soba 

 Quilemo, onde fomos recebidos com todas as attenções. 

 A minha presença causou-lhe espanto. A longa barba bran- 

 ca dá logar a que eu seja considerado tão velho como elle ! 



Ao redor da senzala pastam diversos animaes, distinguin- 

 do-se entre elles o jumento offerecido, cujo aspecto dá uma 

 idéa pouco lisonjeira da felicidade dos burros no sertão do 

 Biè. 



Os constantes protestos, segundo me contam, contra a 

 pretensão de se quererem bifurcar no lombo do animal, 

 ainda mais arreigam no meu espirito similhante idéa. 



— Este burro é para montar? pergunta o soba. 



— Certamente, lhe respondi. 



— Mas como se consegue isso? 



— Do modo mais simples, repliquei eu. 



E dispunha-me a dar o exemplo obrigando a curvar um 

 cavalheiro que estava mais próximo, quando o soba, admi- 

 rado por me ver decidido a converter um dos numerosos fi- 

 lhos de Cham no mais humilde dos quadrúpedes, retorquiu: 



— Mas isso sei eu, ngana; a questão é que elle não o 

 consente, já quebrou a cabeça a três ou quatro dos meus 

 homens que intentaram cavalgal-o. 



— E lamentável na verdade, tornei eu; não ha porém 

 que admirar, os burros são extremamente caprichosos. 



E já me dispunha a fallar-lhe da burra de Balaão, que 

 entre os da espécie foi de todos o mais original, quando 

 novo incidente veiu cortar o fio a esta ordem de conside- 

 rações. 



Acabava de apparecer em frente de nós um preto alto, 

 desenvolvido, coberto por amplo panno-de riscado, de es- 

 pingarda ao hombro, que, dirigindo-se ao soba, recebeu as 

 suas ordens. 



— Quem é? perguntei ao Ambassi. 



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