lyO AFRICA CENTRAL [CAP. 



toda a gente para as suas habitações, a fim de ahi passa- 

 rem as horas de calor. 



O dia, considerado de gala, terminou no acampamento 

 c na inbala do soba por estrondosos batuques, que dura- 

 ram até ao romper da aurora. 



A 12, dirigimos principalmente a attençáo para o pro- 

 blema geographico, e principiámos os trabalhos. 



Um almoço succulento se seguiu, composto de enorme 

 churasco, ovos e uma caneca de chocolate, ultima lata que 

 possuíamos e da qual nos despedimos pezarosos. 



Que saudades então inspirava a lembrança de um bife, 

 acompanhado de pão alvo e manteiga fresca! A idéa de 

 toalha branca em mesa coberta de crystaes causa enterne- 

 cimento. 



Um rafeiro na Europa banqueteia-se indubitavelmente, 

 se tomarmos para confronto a alimentação africana, tendo 

 por base o infundi, o mais sórdido artigo de que creaturas 

 humanas se têem nutrido. 



As onze horas, a caminho para a libata do soba, trans- 

 portávamos o adequado presente, depois de termos avi- 

 so, por dois delegados, de que sua alteza nos esperava. 



A nossa entrada foi saudada por enorme algazarra. 



Duas linhas de macotas estavam dispostos para nos re- 

 ceber, vestidos de gala e com as mais estranhas armas na 

 mão. 



Ao fundo, perto da porta da habitação, via-se Tembo 

 de coroa na cabeça, no centro dos muene n'gana (princi- 

 paes dignitários), ba-cama (esposas) e numeroso povo, sen- 

 tado n\im pequeno banco, posto sobre pelle de panthera. 



Julgávamos que a apresentação da véspera nos garanti- 

 ria certa confiança e liberdade na inbala; enganámo-nos 

 porém inteiramente, pois a recepção foi ainda mais cere- 

 moniosa. 



A sessão abriu-se no meio de profundo silencio, pela en- 

 fadonha exposição das grandezas do soba, repetidas com 

 insistência por um gigantesco guerreiro, espécie de general, 



