l8o AFRICA CENTRAL [CAP. 



As aldeias compõem-se de cubatas cónicas, na construc- 

 ção das quaes se emprega todo o cuidado. 



Raras vezes as cobrem de argilla, e um tecido de capim 

 e marianga constitue a parede da habitação. 



Governa-as em geral um dos mais velhos, eleito pelo po- 

 vo e subordinado ao regulo de TVhiboco. 



De volta de Muene Quibau, fomos visitados por N"'Dum- 

 ba-Tembo, que, saudando-nos pelo feliz regresso, nos con- 

 vidou a ir á sua residência para bebermos de companhia o 

 qiiingiinde especial que mandara preparar. Acceitámos. 



Chegou finalmente a noite de i8 de julho do anno de 

 1878, e, acampados, nas altas planuras de TVhiboco, ainda 

 não havíamos conseguido tomar qualquer partido a respeito 

 do caminho a seguir e que melhores resultados tivesse para 

 a expedição. 



Todas as tentativas para leste tinham por principal obstá- 

 culo o extraordinário receio da nossa gente, que imagina- 

 va o nordeste um paiz de cannibaes, coberto das mais ex- 

 traordinárias tribus de anões, povoado de elephantes, rhi- 

 noceros, etc, e impossível de transitar, sobretudo no tem- 

 po das chuvas. 



Alvoreceu o dia 19, frio e cacimbado, como os doesta 

 quadra, e logo ás cinco horas e trinta minutos nos acháva- 

 mos sentados na barraca, onde ardia uma confortável fo- 

 gueira, cachimbo na boca e a respectiva chávena de café 

 ao lado, fazendo combinações para resolver qual o caminho 

 a tomar, em vista das informações obtidas. 



As de N'Dumba-Tembo eram as mais lisonjeiras, a ponto 

 de offerecer seu sobrinho Caueu para servir de guia, facul- 

 tando a liberdade de escolhermos, na direcção norte, o ca- 

 minho que mais nos conviesse até ao Tenga. 



Quem nos assegurava, porém, que elle estaria de accor- 

 do? E mesmo na afíirmativa seria de grande interesse para 

 nós, depois de determinadas as nascentes do Cassai e Cu- 

 ango, fazer um percurso de 100 léguas até ao Tenga, região 

 já em grande parte conhecida? 



