192 AFRICA CENTRAL [<:ap. 



Infelizmente assim foi, e no dia 22, antes de alvorecer, 

 abalou o patife com armas e bagagens, em direcção des- 

 conhecida, e ninguém pôde dar noticias d^elle, apesar das 

 pesquizas effectuadas nas terras circum vizinhas. 



E na verdade indescriptivel a audácia e má fé com que 

 muitos negros no sertão procedem a respeito dos europeus. 



Introduzidos no commercio doestes, arrastam-os pelos 

 caminhos que mais lhes convém, designando-os como os 

 melhores das regiões atravessadas; citam-lhes rios, montes 

 e valles novos, muitas vezes simples fructo da sua phanta- 

 sia ; aconselham-os a soccorrerem-se de certos e determinados 

 sobas como os mais capazes de lhes dispensarem protecção, 

 e depois apresentam os infelizes na senzala de algum conhe- 

 cido, com o qual de accordo roubam, quando não é o mesmo 

 guia que, valendo-se de uma noite de descanso, em terreno 

 de difficil transito, toma sobre si a responsabilidade de safar 

 o que pôde, fugindo, protegido pelas sombras da noite, e 

 deixando-os nos mais sérios embaraços. 



Imagine-se como será interessante a situação do europeu, 

 quando ao levantar-se uma manhã, em terra inteiramente es- 

 tranha, lhe annunciam ter abalado o guia durante as trevas, 

 roubando uma espingarda, duas ou três peças de fazenda, 

 missanga, etc; isto em sitio ignoto, quasi sem mantimentos, 

 podendo um trilho errado conduzil-o a logares despovoados ! 



Quanto são angustiosos esses instantes ! De que energia 

 e força de vontade não precisa revestir-se quem por desgra- 

 ça se vê em taes circumstancias ! 



O explorador, desde o principio até ao fim da sua viagem, 

 anda sempre sujeito a graves contingências ; acha-se muitas 

 vezes em caso um pouco similhante ao do homem a quem 

 o terreno falta de repente debaixo dos pés : de mãos aber- 

 tas tenta agarrar-se á primeira teia de aranha, sem se lem- 

 brar de que esta não tem a resistência precisa para o suster 

 na queda. 



Assim perdido, qualquer fumo ao longe que aviste, um 

 trilho de antílopes, uma mancha branca, são muitas vezes 



