194 AFRICA CENTRAL [CAP. 



pelles de chacal ou de hyena, um ndjabite, inpoco, inpei- 

 xe, butessa, nben^e e bango, terminando por manilhas nos 

 pulsos e tornozelos. 



Havia meia hora que a marcha começara quando um 

 facto interessante nos deu prova da agilidade e precisão dos 

 indígenas no manejo das armas. 



Saltou junto da caravana uma lebre. 



Um muleque, que na vanguarda ia de arco e setta, arre- 

 mettendo com ella, antes que tivéssemos tempo de engati- 

 lhar, despediu-lhe uma flecha na direcção do ultimo salto. 



Imagine-se qual seria a nossa admiração ao vermos a fle- 

 cha surgir veloz pelo meio do mato, indicando assim ter at- 

 tingido o alvo. 



A lebre na carreira fora varada. 



íamos atravessando uma densa floresta, em que immen- 

 sos cortiços indicavam a riqueza de cera n^esta região. 



Circumstancia especial deu logar a singela historia da par- 

 te dos indígenas, que de resto talvez seja conhecida. 



Em algumas das clareiras, debaixo dos cortiços, via-se 

 grande quantidade de hymenopteros mortos e dispersos 

 pelo terreno. 



Inquirida a causa, disseram-nos o seguinte: 



Os machos, em determinada epocha do anno, logo depois 

 do apparecimento das larvas, são atacados ferozmente pelas 

 fêmeas e pela maior parte mortos, poupando em cada cor- 

 tiço simplesmente dois ou três, que ficam uns verdadeiros 

 sultões do pequeno serralho. Parece que o fim é diminuir 

 o numero de consumidores de mel, para não haver falta na 

 communidade. 



A que bárbaro preceito um original espirito de economia 

 leva estes bichinhos, aliás tão dignos de admiração, quando 

 se trata das leis orgânicas das suas pequenas republicas. 

 Que terror para o sexo forte, se entre homens existisse si- 

 milhante regra! 



O atalho cortava depois por meio de um cemitério, flan- 

 queado por innumeras sepulturas, mormente de caçadores, 



