208 AFRICA CENTRAL [CAP. 



mente brava, experimenta-se um sentimento de respeito e 

 temor, que o profundo ermo ainda mais aggrava. 



A ondeada planicie de capim, fácil e trilhavel, com mui- 

 tas habitações de térmites, onde as arvores proporcionam 

 ao viajante excellentes abrigos nas horas de calor, desap- 

 pareceu para ceder o logar á imponente accumulaçáo de gi- 

 gantes do reino vegetal, que cobrindo com sua folhagem o 

 solo, conservam-o húmido, fofo, insalubre e fatalmente pe- 

 rigoso. 



Durante o percurso de quatro horas fomos obrigados a 

 passar uma dúzia de riachos. 



Estes, porém, correndo em dilatados valles, com desni- 

 velamentos raros, inferiores a loo metros, faziam com que 

 a marcha, ao principio parecendo ser de lõ kilometros, se 

 reduzisse a metade quando passada á carta, por observa- 

 ções astronómicas nos pontos extremos. 



O caminho, embrenhado constantemente na floresta, onde 

 não penetra um raio de sol, é triste e monótono. 



Aqui ou acolá um antílope fugia espantado, sumindo-se 

 n^esse dédalo de troncos, ramos e cipós. 



A primeira estação onde resfolgámos foi em Mungom- 

 be. Achava-se a caravana n'um ponto elevado de 1:400 

 metros, na linha divisória das aguas de Cu-anza e Congo- 

 Zaire. 



Para o occidente corria o N^jombo, affluente do primeiro; 

 para o oriente o Gu-afo, tributário do Gu-ango. 



Em redor nascia infinidade de pequenos rios, a poucas 

 milhas de distancia uns dos outros. 



O Muiji, Lu-culla, Gadoche, Gu-ime, Txhigundo, N^jom- 

 bo e Gu-afo figuram entre estes. 



A 25 descansámos na habitação de Muene Goje ou Mazul, 

 até onde nos acompanhou um guia de N'Dumba, que, como 

 prova do seu alto encargo, trazia ao hombro a espingarda 

 chapeada do mesmo soba. 



Aqui começaram os embaraços para conduzir um mu- 

 sumbi da comitiva, que, atacado por doença desconhecida, 



