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Ao chegar ali náo fomos na verdade muito bem suc- 

 cedidos, pois os habitantes fugiram amedrontados com a 

 nossa presença. 



Esperando convencel-os de que eram infundados os re- 

 ceios, começámos ajlanar pelas ruas, enviando o guia a de- 

 monstrar-lhes as nossas intenções pacificas, o que elle con- 

 seguiu depois de pequeno conciliábulo, regressando os ca- 

 valheiros e as timidas damas, de boca aberta! 



Dirigindo-nos ao interprete, dissemos-lhe que, precisando 

 de alguém para nos guiar no caminho, quedamos fallar ao 

 soba. 



Acto continuo, saiu do meio da cohorte um figurão mal 

 encarado, exclamando : 



— Sou eu. 



Hesitámos um momento, porque o seu aspecto não ga- 

 rantia a elevada jerarchia; habituados, porém, de ha muito 

 a encontrar quatro e cinco chefes nWia senzala, adoptá- 

 mol-o como verdadeiro, dirigindo-lhe a seguinte allocução: 



— Soba, aqui és tu que governas; perto no rio ha umas 

 mupas, desejamos vel-as; temos um presente para ti, conce- 

 de-nos pois um homem para ensinar o caminho. 



Na forma do costume nada respondeu, contentando-se 

 Muene Nama (assim se chamava elle) em olhar para os 

 objectos que trazíamos. 



Repetindo as nossas instancias ao guia, declarou aquelle 

 senhor, que era preciso tempo, e o soba ia decidir. 



Sentados, n''uma caixa vazia (mesmo porque cheias já 

 não existiam), cercados dos nossos, esperávamos a resolu- 

 ção do tribunal, que se constituíra dentro de uma das bar- 

 racas. 



A primeira decisão, depois de dez minutos, foi a se- 

 guinte : 



— Venha o presente, para o soba ter o coração d larga ! 



Oito jardas de riscado, quatro lenços e uma manilha fo- 

 ram enviadas. 



Depois appareceu novo mensageiro, dizendo: 



