242 AFRICA CENTRAL [CAP. 



— O soba quer tabaco para fumar emquanto decide. 



Foi-lhe entregue uma bola. 



Outro em seguida pediu aguardente, que deixámos de 

 remetter, pelo simples motivo de não a possuirmos. 



Veiu ainda quarto solicitar uma camisa, e emíim o soba 

 exigindo um casaco ! 



Os patifes imaginavam-nos adellos, e o intuito era, como 

 sempre, roubar-nos. 



Tornam-se fataes por toda a parte as primeiras negocia- 

 ções com os indígenas. Não ha preto algum, e sobretudo 

 soba (sendo estes os mais atrevidos pedintes), que á vista 

 do europeu não pense logo em expolial-o. O insaciável de- 

 sejo de possuir é o motor principal, levando-os a vergonho- 

 sos extremos, porquanto chegam ao ridículo de exigirem 

 (como Muene Lhinica fizera) um presente já entregue, quan- 

 do se julgam insufficientemente remunerados. 



Como não lhe satisfizéssemos os desejos, volveram de 

 novo a deliberar, obrigando-nos a maior demora sem re- 

 sultado. 



Muene Nama, pouco propenso á contemplação de cata- 

 ractas, ambicioso e desconfiado de que a viagem ás quedas 

 do Cu-ango ia naturalmente desviar da sua senzala uma 

 cataracta de fazenda, começou a pôr objecções á partida, 

 allegando perigosa a marcha para lá por causa dos pés- 

 simos caminhos. Os indivíduos, dizia elle, capazes de nos 

 servirem de guias achavam-se fora da sua habitual resi- 

 dência, em pontos distantes; elle próprio não podia acom- 

 panhar-nos, por impossibilidade physica. Aquella região, 

 acrescentou, era povoada de animaes bravios, que nos 

 acommetteriam em todas as direcções, se acaso penetrás- 

 semos em florestas pouco conhecidas, que quasi fecham a 

 entrada para o rio. 



Após muitos embustes, concluiu dizendo que um euro- 

 peu devia comprehender quanto repugnava ao seu coração 

 annuir a similhante pedido, o qual tendo funestas conse- 

 quências, como suppunha, seria pungente remorso para o 



