244 AFRICA CENTRAL [CAP. 



Após maduro considerar, optou-se unanimemente pelo 

 segundo alvitre, allegando espirito de economia, mas na 

 verdade por um motivo mais plausível : que embora dese- 

 jássemos recorrer ao primeiro, a nossa fortuna ao tempo 

 nao excedia, quando muito, a exigua quantia de iuP25o 

 réis ! 



Sendo desconhecido o caminho que tínhamos a percorrer, 

 marcou-se um morro por ioi° verdadeiro, para servir de 

 indicador no dia seguinte, e entrámos todos nas respecti- 

 vas cubatas. 



A noite envolveu-nos no seu espesso manto, os ruidos 

 cessaram, a nebrina começou, as fogueiras amortecidas cre- 

 pitavam a intervallos. 



Um somno reparador era a nossa esperança. O homem, 

 porém, põe e os . . . mosquitos ás vezes dispõem ! 



As dez horas da noite nuvens doestes impertinentes inse- 

 ctos acommettiam o arraial, pondo todos em agitação. 



Ouviam-se somente gritos, pragas, exclamações e pal- 

 madas nos corpos nus das victimas quasi indefezas. 



Os cruéis assaltantes a nada recuavam, e, zumbindo de 

 contínuo, cravavam nas nossas abatidas carnes, com feroci- 

 dade felina, os aguçados ferrões. 



Fogueiras, capim, fumo, tudo era recurso impotente, sen- 

 do necessário estar de pé para se evitarem os successivos 

 ataques. 



Não pôde imaginar-se a insistência do mosquito, o qual 

 mettendo-se por todos os lados, acommettendo tudo, é um 

 flagello para o viajante, que só encontra abrigo n^um bom 

 mosquiteiro. 



Os indígenas conhecem uma madeira, cujo fumo, dizem, 

 afugenta estes monstros. 



E natural, porém, que similhante recurso seja da ordem 

 do fumo do chifre para desviar a cobra, ou das pedras 

 que esta tem na cabeça como antídoto para o próprio ve- 

 neno ! 



A passeiar, pois, passámos o resto da noite, entrando e 



