246 AFRICA CENTRAL [CAP. 



O sol em breve depassaria as escarpas de leste, que a 

 vegetação nos impediu, em parte, de observar. 



Os murmúrios variados que o nascer do dia desperta no 

 sertão começavam já a sentir-se. 



Assim fomos, por espaço de meia hora, attingindo a orla 

 exactamente quando o disco solar principiava a apparecer. 

 Parando alguns momentos a fim de rectificar o rumo per- 

 corrido, tratámos da determinação de um novo ponto dis- 

 tincto para onde nos dirigíssemos, sob pena de vaguear pela 

 floresta, perdendo assim o objectivo que mirávamos. 



Concluídas estas operações, proseguimos, por não termos 

 encontrado, apesar das pesquizas feitas emquanto repou- 

 sávamos, um trilho n^esta região. 



O capim queimado feria os pés dos que iam descalços. 

 As seis horas e trinta minutos estávamos fora da floresta, 

 do lado opposto, e em presença de uma serie de serras e 

 quebradas que corriam na perpendicular á direcção seguida. 

 Este facto, mau grado o desgosto que inspirou a todos, 

 pois não é das situações mais agradáveis trilhar terrenos 

 alcantilados, com uma carga de 60 libras ás costas, veiu 

 consolar-nos, evidenciando a possibilidade da cataracta, 

 cuja existência então já começávamos a pôr em duvida, 

 visto a marcha ser n'um plaino, e não avistarmos desnive- 

 lamento que lhe podesse dar origem. 



Avançando por barrancos extremamente cavados, anda- 

 va-se muito menos do que suppunhamos, e já descoroçoa- 

 vamos de chegar ao limite da quebrada e attingir o curso 

 do rio, quando n'uma pequena paragem feita pelas dez ho- 

 ras, um dos homens da comitiva descobriu em ponto emi- 

 nente alguns naturaes, que, armados, nos vinham na pista. 



Eram enviados do soba, que o ladino mandava para nos 

 proteger e vigiar durante o tempo de permanência na cata- 

 racta, com a condição de pagarmos na volta meia peça de 

 fazenda. 



Verdadeiro rasgo de politica africana! 



Por mais que agradecêssemos o desejo de nos servir, ab- 



