248 AFRICA CENTEAL [cap. 



Os rápidos succedem-se logo espumantes, movediços. 



Como a rocha é talhada a prumo, segue-se, para descer 

 ao valle, por um carreiro difficil, escarpado, entre arestas de 

 enormes penedos, n*um labyrintho de troncos e trepadeiras. 



A queda denomina-se Gaparanga, que nós (dando as mãos 

 á palmatória) baptisámos de Luiza, por espirito de . . . imi- 

 tação para com os filhos da loura Albion ! 



Numerosos hippopótamos habitam o rio n^este ponto, 

 levados pelo socego das aguas abaixo dos rápidos, onde a 

 corrente diminue consideravelmente. 



As montanhas próximas abundam eífectivamente em ani- 

 maes bravios. De Phacochccriis ethiop. -javalis), Cephalobiis 

 mergens (veados^), Hfppotragiis equiniis (palancas), etc, 

 viam-se as marcas da sua passagem em pontos diversos. 



Entre as plantas notáveis por aqui encontradas, citare- 

 mos a Mucuna priiriens, de folhas carnudas e cobertas de 

 uma espécie de pello, que produz, ao tocar-lhes, muita co- 

 michão; a Cássia occidentalis, de folhas chatas, denomi- 

 nada /eie^^oj^o, que os portuguezes substituem ao quinino 

 como poderoso febrífugo, quando posta em infusão. 



Avançando pela areosa margem do rio, ladeámos este 

 até um ponto accessivel, onde se resolveu assentar o campo. 



Estávamos a braços com essa faina, quando surdiram 

 detraz das penedias que nos defrontavam, duas pantheras, 

 as quaes, espantadas á nossa vista, fizeram meia volta. 



N'um relâmpago desfecharam dez a quinze tiros sobre 

 ellas, mas tanto á toa, que depois do fumo dissipado vi- 

 mos que só uma caíra morta. 



Escusado será dizer que a custo conseguimos a pelle^ 

 pois a voracidade dos nossos companheiros nem a esta pa- 



1 O antílope, que por aqui se denomina veado, é um animal á fei- 

 ção de grande'^cabra monteza, mais desenvolvido, castanho claro, de 

 pequenas pontas e mosqueado de preto. Os portuguezes africanos do 

 interior têem grande repugnância pela carne d'este, chegando o pre- 

 juízo ao ponto de lhe não tocarem. 



