26o AFRICA CENTRAL [CAP. 



Trocadas as saudações do estylo, em bom portuguez, 

 exclamou : 



— Posso saber a quem tenho a honra de fallar? 

 Convictos da nossa excepcional posição, exclamámos en- 

 fatuados : 



— A um membro da exploração africo-portugueza. 



— Uma que entrou por Benguella? 



— Justamente. 



— Mas como veiu parar aqui? 



O leitor já imagina o que lhe poderíamos responder; omit- 

 timos, pois, um devaneio ocioso. 



Só lhe diremos que terminámos as explicações declaran- 

 do-lhe o estado pouco confortável do nosso estômago, cujas 

 paredes, victimas da pressão atmospherica, quasi se acha- 

 vam achatadas! 



Dez minutos depois estávamos dando largas aos quei- 

 xos perante uma opipara refeição em casa de outro nego- 

 ciante, o mais cavalheiro e digno de quantos encontrámos 

 pelo interior. Narciso António Paschoal. 



Cercavam-nos meia dúzia de proprietários e os habitan- 

 tes das senzalas próximas. 



Entre elles figurava um rapaz de vinte e cinco a trinta an- 

 nos, baixo, magro, louro, portuguez de nação, chamado An- 

 tónio, natural de Traz os Montes, com quem mais tarde, 

 travando relações, aproveitámos preciosos esclarecimentos 

 sobre a Lunda. 



Entrando muito joven para o sertão, fizera aos dezenove 

 annos uma notabilissima campanha, por terras ainda hoje 

 pouco conhecidas. 



Partindo de Malanje, atravessara por Catende até á ca- 

 qiiinhata do Gazembe, na margem direita do Lu-alaba, cu- 

 jo curso transpoz, dois dias abaixo da nascente. 



Como porém aquelle soba fosse tributário do Muata-Ian- 

 vo, surprehendeu-o ali um quilolo doeste regulo, que o con- 

 duziu para a mii-siimba, sem admittir a menor observação 

 sobre o facto. 



