E OCCIDENTAL 265 



A aldeiola onde parámos achava-sc encravada n\im bar-' 

 ranço sombrio e árido; os seus habitantes por extremo mi- 

 seráveis e a physionomia pouco agradável do chefe logo nos 

 fizeram antever grandes difficuldades para conseguir a gen- 

 te de que precisávamos. 



Grande numero d"'elles andavam entretidos na caça, se- 

 guncio nos disseram, e era perigoso internar-se nos bosques, 

 em consequência do modo inhabil por que atiram, resul- 

 tando muitas vezes, depois d''estes tiroteios, ficarem feri- 

 dos dois ou três. 



Os que nos acompanharam não queriam avançar, nem 

 tão pouco retirar-se, por causa da fortuna que se lhes de- 

 parara. 



São na verdade inimitáveis os portadores do interior! 



Quando têem de alimentar-se por conta própria levam a 

 mesquinheria ao ponto de não comerem durante dias, para 

 pouparem, e mais de uma vez os vimos com o original au- 

 xilio da correia da cinta, apertando-a successivamente, fa- 

 zendo-a entrar furo a furo, á medida que se prolongava o 

 jejum. 



Quando outrem se encarregue d'isso, rara será então 

 aquella que, depois das brutaes refeições, chegue a cingir- 

 Ihes a barriga. 



Resignados, continuávamos a pedir, esperançosos de que 

 emfim se resolveriam; e o tempo passava-se em divagações 

 pelos arredores, a conversar com o chefe, a absorver qui- 

 nino, PO tratamento das febres, eíc. 



Uma tarde, voltando de pequena excursão aos matos vi- 

 zinhos, encontrámos no acampamento um homem masca- 

 rado, que corria de um para o outro lado. 



Gompunha-se o fato de uma espécie de rede, feita com 

 a folha do Borassiis, que o envolvia completamente; da 

 cintura pendia-lhe tufada saia de capim; viam-se-lhe nos 

 tornozelos manilhas de sementes de leguminosa, na mão 

 uma campainha, nos. pulsos dois guisos. O rosto estava 

 occulto por uma grande mascara de madeira. 



