268 AFRICA CENTRAL [CAP. 



Por conseguinte, pôde afiançar-se que o mu-quiche, ape- 

 sar do seu caracter especial de feiticeiro, exerce funcções 

 utilitárias; por exemplo, castiga desvarios, pune as mulhe- 

 res impudicas, accusa os criminosos; e accumula ainda ou- 

 tras extraordinárias, quer dizer, provoca as chuvas, afasta 

 tempestades, desvia occultas influencias de feitiços perigo- 

 sos. 



O estranho vestuário é cuidadosamente escondido em 

 um ponto distante da floresta. 



Os seus costumes só devem ser conhecidos dos parentes 

 com quem vive. 



Todavia parece que ultimamente se tem abusado em Afri- 

 ca de similhante disfarce para fins especiaes, chegando al- 

 guns indígenas a mascarar-se para surprehender as esposas 

 infiéis, a quem desejam punir; procedimento singular que, 

 seguido na velha Europa, constitue o terror dos Ubertinos 

 em pleno baile, onde um dominó excitador occulta náo pou- 

 cas vezes a ciosa esposai 



O caminho que se dirige para o Cu-ango corre approxi- 

 madamente ao nordeste. 



Seguindo resolutos pelo meio de vegetação selvagem e 

 bravia, deparando com povos pouco hospitaleiros, atra- 

 vessámos o rio a i3 de a2;osto. 



Extremamente tortuoso, corre elle n\im fundo valle, on- 

 de encostas alcantiladas lhe sustentam os Ímpetos, tendo 

 ahi a largura média de 3o metros e profundidade de 2. 



Na margem direita estabelecemos o arraial, vindo pouco 

 depois do nordeste um enviado de Muene Catuchi compri- 

 mentar e pedir que lhe acceitassem um pequeno presente, o 

 qual consistia em uma quinda de farinha, seis mandiocas, 

 uma gallinha, e uma libra de larvas meio seccas, envoltas 

 em folha de bananeira. 



Esperando que lh'o recebêssemos, propoz-nos a apresen- 

 tação ao chefe ; como, porém, não tivéssemos o menor de- 

 sejo de aturar pela millesima vez maçadoras recepções, re- 

 cusámos. 



