3 IO AFRICA CENTRAL [CAP. 



Pouco depois de installados ali, acampou perto de nós 

 uma caravana, que, vindo de leste, se dirigiu para a feira 

 com géneros diversos. 



Apenas accommodada, suscitou-se calorosa questão, obri- 

 gando-nos, apesar do nosso deplorável estado, a presidir ao 

 julgamento, para resolver um mii-cano que de nós exigiam. 



Perseguia-nos a fatalidade. 



Dera-se na véspera o facto da Cassai (cadella perdigueira 

 que possuíamos) ter sido mãe de uma ninhada de cachorros, 

 e não admittir que desconhecido algum se approximasse da 

 palhoça, sob pena de protesto*, e como um dos carregadores 

 estranhos tivesse a infeliz lembrança de a ir observar ao 

 antro onde se abrigava, saltara ligeira e íilou-se-lhe a uma 

 perna, escalavrando-a. 



Era o signal de rebate, e aos gritos do ferido saltou a tur- 

 ba, exigindo que os brancos pagassem o crime. 



Quando discutíamos o valor da indemnisação, repellindo 

 atrevidas exigências, uma ingénua menina do alheio grupo 

 lembrou-se de ferir uma das torneadas pernas, e correndo 

 para o tribunal accusou também o pobre animal! 



A esperteza feminil surtiu eífeito, e aos gritos da embus- 

 teira triplicaram os contendores, e nós tivemos de abando- 

 nar a causa á revelia, visto não ser possível sujeital-a a ter- 

 mos rasoaveis. 



Na manhã seguinte, durante a intermittencia da febre, lá 

 fomos, sabe Deus com que má vontade, discutir de novo 

 e gritar, concordando finalmente no preço. 



A febre redobrou, caímos em delirio, passando dias in- 

 teiros ao desamparo, porque nenhum dos nossos se lembra- 

 va sequer de nos trazer um caldo. 



O indígena é assim. 



Nas occasioes de soífrimento ninguém ha menos caridoso, 

 e por isso a pessoa que n"'elle se fiar morrerá de certo pri- 

 vada de soccorros; do mesmo modo, quando o indígena se 

 vê em idênticas circumstancias não balbucia o menor quei- 

 xume. 



