348 AFRICA CENTRAL [CAP. 



Partindo então a correr, o embusteiro volveu passadas 

 horas, e com o maior descaro disse: 



— Vi-o na passagem de um rio (sem duvida o espirito), 

 quiz apanhal-o para o trazer ao dono, porém já não me foi 

 possivel ! 



De longe em longe um parente entrava com um copo de 

 aguardente, deitando esta pela boca entreaberta do finado, 

 ou também uma porção de infundi, apesar de lhe terem 

 quasi enchido a cavidade bocal poucos minutos antes de fal- 

 lecer. 



As tribus selvagens de Africa enterram os corpos vesti- 

 dos ou completamente nus, mas entre bebidas e comidas, 

 coUocando-lhes sobre a sepultura, dispersos ou em estacas 

 ao alto, os objectos de que usavam os defuntos e as insí- 

 gnias do género de vida que preferiam. 



Chegado o dia para a inhumação, cessaram as dansas. 



O cadáver, posto n^uma caixa (outras vezes simplesmen- 

 te preso a um pau), foi levado no meio de uma algazarra 

 infernal para a beira da cova, ao som de numerosos tiros. 



Pelo caminho as esposas do finado, principalmente, fa- 

 ziam de carpideiras. As outras acompanhavam em coros. 



Os homens pela maior parte iam bêbedos; no seu fe- 

 roz desvario atiravam-se ao chão, revolviam-se, e quando 

 se punham em pé davam saltos extraordinários, fazendo es- 

 gares medonhos. 



O préstito chegou ao seu destino n*'esta desordenada sel- 

 vageria. 



Ao baixar o corpo á derradeira jazida occorreu uma sce- 

 na tão original quanto obscena. 



Um individuo, munido de garrafa com aguardente, des- 

 ceu, deitou-lhe o liquido pela boca, abriu o panno que envol- 

 via o cadáver, e descobrindo-o, sem recato do pudor dos 

 assistentes, esfregou-o muito e poz-lhe o vidro á cabeceira. 



Coberto logo de terra, volveram todos a esburgar os os- 

 sos que ainda sobejavam da festa, dando-a assim por con- 

 cluída. 



