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guider dans le choix d'une compagne. Après cinq mois d'espé- 

 rances et de craintes, ses vœux finirent par être exaucés, et le 21 

 décembre 1845, il épousait M-ue Marie-Adèle Porre. 



Rien ne manqua dès lors à sa félicité, si ce n'est de voir un 

 être nouveau venir resserrer encore les liens de son heureuse 

 union. Après quatre ans et demi d'attente le Ciel exauça ses 

 désirs; il lui naquit une fille, le 18 mai 1850. 



Quelques mois après, dans un nouveau voyage dans le midi, 

 j'arrivai à Draguignan dans la soirée du mercredi 28 août; je 

 n'oublierai jamais cette date. Notre ami, prévenu de ma visite, 

 m'attendait à la ville, pour me conduire à sa campagne, où se 

 trouvait sa famille. Le plaisir d'être ensemble, les douces causeries, 

 la diversité et la richesse des produits de ce sol méridional, nous 

 firent parcourir, sans nous en douter, la dislance à franchir. Le 

 ciel était empourpré des derniers rayons du jour, quand nous 

 touchions au but de notre promenade. Je revis là sa bonne mère, 

 qui cinq ans auparavant avait eu pour nous des soins si attentifs 

 et si délicats ; je donnai à sa jolie fillette un baiser, qui devait 

 être aussi le dernier; et je fus présenté à sa jeune femme qu'il 

 me tardait de connaître. L'esquis p c charmante qu'il m'en avait 

 tracée n'avait rien de flatté; si j'avais eu à peindre la douceur 

 unie à la grâce, je n'aurais pas choisi d'autre modèle. Le souper 

 nous attendait. L'amitié s'était chargée d'y ajouter tous ses 

 charmes. La table avait été dressée dehors, devant la maison, 

 sous le voile étoile de la nuit, près du jardin, dont les fleurs 

 caressées par la brise légère, nous envoyaient les parfums de leurs 

 odorantes corolles. Des insectes crépusculaires inconnus à nos con- 

 trées (*), attirés par léclat des flambeaux, venaient s'abattre sur 

 la nappe et nous procurer les plaisirs d'une chasse facile. Jamais, 

 je crois, jouissances plus douces ne me firent passer des mo- 



(*) Deb Vesperu» strepens ^ . 



