8 JULES FOURREAU 



pénible pendant deux heures. Enfin, presque à bout de forces, il se mit à 

 appeler du secours en français et en allemand. Des Badois l'entendirent, 

 l'entourèrent de soins et le portèrent à leur ambulance, à deux kilomètres 

 de là. Grâce à sa connaissance de la langue parlée de l'autre côté du Rhin, 

 il trouva de la part des chirurgiens un accueil très-compatissant; mais les 

 blessés étaient si nombreux qu'on ne put que bander sa plaie, pour sou- 

 tenir le pied qui pendait. Le lendemain au soir, il fut transporté à Nuits, 

 chez une famille amie, où il reçut les soins les plus empressés; mais les 

 hommes de l'art manquaient pour pratiquer l'amputation, jugea dès lors 

 nécessaire. « S'il faut sacrifier ma jambe, disait-il, je le veux bien ; mais 

 ma pauvre mère ! » 



Le blessé dut attendre encore deux jours pour être transporté à l'hôpi- 

 tal de Beaune, sur une charette dont chaque cahot renouvellait ses dou- 

 leurs. Dès le lendemain de son arrivée, les chirurgiens firent pressentir 

 l'imminence de l'amputation et en parlèrent pour le jour suivant. « Non, 

 s'écria-t-il, j'aime mieux que ce soit tout de suite » puis, se tournant vers 

 l'infirmière qui l'entourait de ses soins : « Ma bonnesœur, envoyez-moi je 

 vous prie, un prêtre. » Après avoir causé quelque temps avec l'aumônier, il 

 demanda à recevoir la nourriture divine qui faisait la force des martyrs. Il 

 supportal'opération avec une admirable fermeté, et dès le lendemain il eut le 

 courage d'écrire lui-même à sa mère le terrible événement; il le faisait avec 

 une simplicité d'expression qui révélait la quiétude et la force de son âme. 



L'une de ses sœurs s'empresse d'accourir près de lui; sa présence lui 

 semble un augure de bonheur. 11 reprenait presque son aimable gaîté, 

 quoique la crainte de ne plus revoir le toit maternel vînt quelquefois as- 

 sombrir ses pensées. Il repassait dans son esprit le souvenir de tous ceux 

 qui lui étaient chers et se plaisait encore à former des projets d'avenir. 



Pendant dix jours l'état du blessé parut satisfaisant et laissait des espé- 

 rances qui ne devaient passe réaliser. Le 8 janvier, un changement subit 

 se manifesta ; son autre sœur, avertie du danger, accourut en toute hâte, 

 un épanchement survenu dans le poumon droit vint gêner la respiration et 

 rendre la parole difficile et pénible. Une douleur de côté s'ajouta à ses 

 souffrances; on entendait le pauvre malade implorer le secours de la reine 

 des martyrs et invoquer Notre-Dame de Fourvière pour laquelle il avait 

 un culte particulier. 



