JULES FOURREAU 5 



dont la sensibilité et les sentiments semblaient correspondre aux siens, et 

 avec lequel il s'était enhardi à correspondre. 



Au commencement d'avril 1866, il lui fut enfin permis de voir notre 

 Midi. Il s'arrêta àBeaucaire et Tarascon, en explora les campagnes envi- 

 ronnantes; se rendit à Saint-Remy, et de là à Maillane, où il fut reçu à 

 bras ouverts par le poëte dont les écrits l'avaient charmé. A son retour à 

 Saint-Remy, il fut témoin d'une course de taureaux, spectacle nouveau 

 pour lui. Le lendemain, il s'engagea dans les Alpines, en parcourut les sites 

 sauvages jusqu'au vallon d'Enfer et jusqu'aux Beaux, de là, il put admi- 

 rer, comme une terre promise, Marseille, Arles, la Crau, la Camargue, 

 qu'il ne lui était pas possible de visiter dans ce voyage. 



Cette première descente dans la Provence lui avait inspiré une véritable 

 passion pour cette terre sur laquelle le soleil déverse ses rayons les plus 

 vivifiants. Il ne pouvait se lasser d'admirer ce ciel d'un azur presque tou- 

 jours sans nuages; ce sol sur lequel l'olivier croît à côté d'une foule d'au- 

 tres végétaux inconnus à nos contrées ; cette langue qui chante au lieu de 

 se traîner monotone ; cette poésie provençale si douée, si harmonieuse, et 

 généralement si peu connue dans le reste de la France ; les monuments et 

 les ruines des anciens châteaux de ce pays des troubadours. 



En parcourant ces sites variés, il ne se borna pas à recueillir des plan- 

 tes, à étudier cette flore si différente de la nôtre et objet principal de ses 

 courses ; il se plut à reproduire sous son crayon élégant et facile une foule 

 de croquis ou de dessins, destinés à lui laisser des souvenirs durables de 

 son voyage. 



On peut juger, par les lignes suivantes, adressées, à son retour, à l'une 

 de ses sœurs éloignée de Lyon, les vives impressions que lui avaient lais- 

 sées la contrée qu'il avait explorée. 



« Tous mes dessins sont terminés ; mes jolies plantes sont séchées et 

 celles que j'ai confiées à la terre sont en belle voie de prospérité. 



* Ces Alpines sont très-riches, mais si vastes, si variées et si difficiles 

 d'accès, que j'ai laissé bien à glaner pour d'autres excursions. 



« Souvent je me reporte par la pensée dans ce beau pays de Provence, 

 et je vois passer devant les yeux de mon esprit toutes les belles choses que 

 j'y ai vues ; je me crois parfois à la course des taureaux ; j'entends rire au- 

 tour de moi les gaies et vives chatonno; je vois ces costumes si gracieux 



