4 JULES FOUKREAU 



Il visita en mai les sites accidentés de l'Ardèche ; en juillet, il explora 

 le désert de la Grande-Chartreuse : son imagination facilement enthou- 

 siaste s'extasiait d'admiration, en parcourant le chemin de Saint-Laurent 

 du Pont, si pittoresque et si sauvage, encaissé entre des montagnes per- 

 pendiculaires et déroulant aux yeux du voyageur des tableaux féeriques et 

 sans cesse variés. Il parcourut les prairies et les bois dont le couvent est 

 entouré, depuis les bords du Guier, qui coule avec brait au fond de ces 

 profondes vallées jusqu'au col de la Ruchère d'où l'œil peut embrasser le 

 cours du Rhône presque depuis Pierre-Châtel jusqu'aux portes de Lyon. 

 Il s'éleva sur le grand Som dont la tête chenue semble soutenir les cieux. 

 Il revint chargé des trésors de Flore. 



Au mois d'août il s'engagea dans la vallée du Bourg-d'Oism, vit, en al- 

 lant à la Grave, les cascades du Riftord, se rendit chez M. Mathonnet qui 

 se fit plaisir de lui servir de guide, parvint, avec ce botaniste complaisant, 

 jusqu'aux glaciers de la Grave, dominés par la Meidje, dont la hauteur 

 excède trois mille cinq cents mètres; admira en passant à Villard -d'Arène 

 les glaciers du Bec et de l'Alpe, parcourut les riches prairies du Lautaret 

 semblables à une corbeille de fleurs; il s'éleva jusqu'au sommet du petit 

 Galibier, d'où l'œil peut embrasser, dans un magnifique horizon, la vallée 

 de Briançon, le mont Genèvre et le Pelvoux, dominé par la pointe des 

 Escrun dont l'homme a seulement depuis peu osé gravir la hauteur. 



En avril 1865, il fit une courte excursion dans les environs de Montéli- 

 mar, y herborisa avec M. Rollet et courut quelques dangers sur les rochers 

 qui dominent le château de Donzère en s'obstinant à y trouver YAlyssum 

 macrocarpum qu'il finit par rencontrer. 



Mais ces localités du bas Dauphiné, qui donnent un avant-goût de notre 

 Midi, n'étaient pas encore cette zone provençale, dont il lui tardait d'ex- 

 plorer par lui-même les richesses. 



Un autre motif d'ailleurs l'excitait à voir ces chaudes contrées : il avait 

 lu Mireio (1) de Frédéric Mistral, poëme plein de grâce, couronné par 

 l'Académie française, dans lequel l'auteur dépeint la Provence pastorale 

 et célèbre les richesses végétales delà Crau ; il désirait connaître ce poëte 



(1; Mireio, pouemo prouvençau, cmé la traducion franceso vis-à-vis. En Avignon, 

 noumanillc, in-8°, ouvrage parvenu déjà à de nombreuses éditions. 



