56 NOTICE SUIl ANTOINE ECOFFET 



Au bout de quelques années, il était appelé dans les bureaux de l'admi- 

 nistration centrale, au ministère des finances, et il en sortait en 1828, 

 nommé contrôleur de comptabilité à Épinal (Vosges). En 1830, il fut nommé 

 directeur à Pontarlier; puis il devint directeur d'arrondissement à Mont- 

 beillard et ensuite à Douai, et enfin il occupa successivement la place de 

 directeur des contributions indirectes, dans les départements de la Lozère, 

 de la Manche, du Haut-Rhin et du Gard. 



Écoffet avait été toute sa vie épris des charmes de l'histoire naturelle et 

 il s'était occupé de plusieurs de ses branches. Jeune, il avait collecté les 

 oiseaux, étudié les habitudes et les mœurs de ces êtres emplumés; mais 

 bientôt, ne trouvant plus dans son département des objets nouveaux pour 

 son cabinet, il fit don à la ville d'Épinal de ses richesses ornithologiques 

 et chercha dans les coquilles fluviatiles et terrestres et dans les insectes 

 un aliment nouveau au penchant qui l'entraînait vers l'étude la nature. Il a 

 laissé une collection de lépidoptères dont les ailes, décalquées sur des 

 feuilles de papier, sont assurées par là d'une plus longue durée. Mais ce 

 sont les coléoptères surtout qui, depuis 1832, ont été l'objet de ses soins 

 et sont devenus l'objet de ses recherches plus spéciales. Il trouvait le secret 

 de dérober à ses travaux tous les moments qu'il pouvait leur enlever sans 

 négliger ses fonctions. Ces moments n'ont pas été perdus pour la science. 

 Chasseur infatigable, il a enrichi la plupart des grandes collections de notre 

 pays de ses intéressantes découvertes. Modeste et trop défiant de ses forces, 

 et absorbé d'ailleurs par son service administratif, il n'a pas confié au 

 papier ses nombreuses observations ; mais plusieurs de ses correspondants 

 ont enregistré dans les annales de la science les découvertes qu'il a faites. 

 Si l'entomologie déplore sa perte il laisse des regrets bien plus vifs, 

 et mieux sentis par ceux qui ont eu le plaisir de le connaître. Il comptait 

 de nombreux amis et il méritait de les avoir par une bonté inépuisable, 

 dont sa figure offrait l'expression, et par cette loyauté inflexible qui révé- 

 lait la droiture de son cœur. L'élévation de son caractère et de ses idées 

 l'avait entouré d'estime dans tous les lieux où il avait séjourné : ses qua- 

 lités, jointes à ses talents et à son activité, avaient attiré sur lui l'attention 

 des divers ministres qui s'étaient succédé et avaient été les causes des 

 emplois élevés qu'il avait occupés. 

 Décoré depuis 1852, membre de notre Compagnie et de diverses autres 



