NOTICE SUR AUGUSTE-ANTOINE DERIARD 97 



core briller par son savoir aux yeux du monde. Il ne vivait plus 

 que par la charité. 



La mesure de ses œuvres de dévouement allait bientôt être com- 

 ble. Il commença à se sentir fatigué. Le médecin soupçonna un 

 cancer à l'estomac, et ses prévisions avaient porté juste. 



Dériard comprit toute la gravité de cette maladie, pour laquelle 

 la science n'a point de dictame ; il se résigna, à l'avance, aux lon- 

 gues et douloureuses souffrances, inséparables de ce genre de 

 tumeur; il les supporta avec la plus admirable résignation. Au 

 calme de sa figure, on n'aurait pu deviner les peines souvent atroces 

 auxquelles il était en proie. Il reçut des visites sans nombre. 



Le vendredi 14 novembre 1873, dans l'après-midi, la porte fut 

 fermée pour tout le monde ; on voyait la mort arriver à grands pas. 

 Il me fut donné, par une faveur spéciale, d'être le dernier à le voir 

 sur son lit de douleur. Sa figure s'illumina aussitôt d'un sourire. On 

 m'avait recommandé de ne pas le faire parler ; il serra affec- 

 tueusement ses mains dans les miennes, et, levant ses yeux vers le 

 ciel, semblait me dire que là étaient toutes ses espérances. Quel- 

 ques heures après, il allait jouir, durant des jours éternels, du bon- 

 heur qu'il s'était préparé, par une vie passée tout entière à faire 

 le bien. 



Dériard était d'une taille un peu au-dessous de la moyenne ; d'un 

 tempérament sec, sa figure reflétait la douceur de son caractère, le 

 calme et la beauté de son âme. Toujours prêt à obliger, il n'est 

 jamais sorti de sa bouche une parole aigre ou contraire à la 

 charité. Le travail et l'étude furent ses uniques passions, le désir 

 d'être utile à ses semblables, son principal mobile. Avec de telles 

 qualités, comment n'aurait-il pas eu d'amis? L'inquiétude empres- 

 sée avec laquelle on venait chaque jour s'informer de son état, du- 

 rant sa maladie, et le concours dont nous avons été les témoins à 

 l'occasion de ses obsèques le prouvent assez. 



Le corps est resté exposé pendant deux jours et a attiré une 

 affluence considérable de visiteurs ; la mort n'avait rien ôté à l'an- 

 gélique expression de sa figure ; il semblait sommeiller ; il repo- 

 sait, en effet, de la mort des justes. 



