Wir haben also den Weltraum als Ort, in ihm unregelmäßig verteilt 

 den greifbaren Stoff und als Maß des Geschehens in ihm die Energie, 

 — aber dieser Weltraum hat nicht nur diese geometrische Bedeutung, 

 sondern er hat auch physikalische Eigenschaften, er pflanzt die elektro- 

 magnetischen Schwingungen einschließlich derjenigen des Lichtes und 

 der strahlenden Wärme fort und vermittelt die Fernkräfte der Massen- 

 anziehungen. Auch reagiert der Weltraum gegen die Größen- und Rich- 

 tungsänderung der Geschwindigkeiten des in ihm bewegten greifbaren 

 Stoffes mit den sogenannten Trägheitswirkungen. 



Der Weltraum ist also offenbar mit etwas gefüllt, das Schwingungen 

 ausführen kann. Greifbarer Stoff füllt den Weltraum nicht, also wurde 

 man dazu geführt, außer dem greifbaren Stoff einen ungreifbaren all- 

 gegenwärtigen formlosen Stoff, den „Weltäther", anzunehmen. 



Wie man in ein Gefäß, das gestrichen voll mit Sand gefüllt ist, noch 

 viel Wasser nachgießen kann, w r eil dieses in den Hohlräumen zwischen 

 den Sandkörnern noch bequem Platz findet, so ist jeder greifbare Stoff 

 in den Hohlräumen zwischen und in den Atomen mit dem Weltäther 

 durchsetzt. Und wenn der greifbare Stoff bewegt ist, so bläst der Welt- 

 äther durch diesen greifbaren Stoff hindurch, weil der Weltäther nor- 

 malerweise im Raum stillesteht. 



Mehr ist über den Weltäther nicht bekannt. 



Ich habe das Gesetz von der Erhaltung des greifbaren Stoffes er- 

 wähnt. Dieser greifbare Stoff, sei er fest, flüssig oder gasförmig, sollte 

 in körniger Beschaffenheit sich aus letzten Urteilchen zusammensetzen. 

 den „Atomen", deren es im ganzen etwa 80 verschiedene Sorten gab, 

 und von welchen jedes einzelne unzerstörbar war. 



Die Zusammensetzung der Atome einer gleichen Sorte ergab die 

 Moleküle der „Elemente", die Zusammensetzung von Atomen verschiedener 

 Sorten ergab die Moleküle der chemischen Verbindungen. 



Erst die Entdeckung der Radioaktivität zeigte, daß die Atome 

 nur chemisch, aber nicht physikalisch die letzten Teilchen waren, denn 

 rein physikalisch, eben durch ihre Radioaktivität, können gewisse Ele- 

 mente ihre chemischen Eigenschaften ändern, also andere Elemente 

 werden. 



Die durch die Radioaktivität jmsgesandten Strahlen vermögen den 

 greifbaren Stoff, auf den sie treffen, in Wärmeschwingungen zu versetzen, 

 also ist die Radioaktivität eine Energiequelle, und zwar beim Element 

 Radium selbst eine so ergiebige, daß die gesammelte Strahlung in einer 

 Stunde eine Wassermenge, deren Gewacht gleich dem des strahlende» 

 Radiums ist, von auf 100° erwärmen, also zum Sieden bringen würde. 



