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Hälfte einer Ernte vernichtet werden kann, steht 

 sehr ott auch unter Anwendung aller Mittel der 

 Mensch dem verheerenden Insekt machtlos gegenüber. 

 Paul Scherdlin, Officier d'Academie. 

 Straßburg i. Eis. 



Tragisches Ende eines Todtenkopfes.*) 



— Von Professor Dr. v. Linstow. — 



Daß Acherontia atropos sehr den Honig liebt, 

 ist bekannt, und zwar sucht er ihn nicht, da er 

 einen kurzen Rüssel hat, in den Blüthen, sondern 

 mit Vorliebe in den Bienenstöcken. 



0. Hermes berichtet darüber (Prometheus, 

 Jahrg. XIII, Berlin 1901, Nr. 636, pag. 187): „Bei 

 meiner letzten Anwesenheit in Rovigno (Istrien) im 

 September und Oktober dieses Jahres hatte ich Ge- 

 legenheit, eine Beobachtung zu machen, welche für 

 Naturfreunde nicht ohne Interesse sein dürfte. 



Im zweiten Stock eines in der Nähe der zoolo- 

 gischen Station gelegenen Hauses befand sich ein 

 Treppentenster, das nach außen hin mit einer höl- 

 zernen, immer geschlossenen Jalousie versehen war. 

 Die übereinander liegenden Brettchen der Jalousie 

 schlössen natürlich nicht ganz dicht. Es blieben 

 Oeffnungen genug, die den Insekten die Möglichkeit 

 gewährten, in den Raum zwischen Fenster und Ja- 

 lousie zu gelangen. Hier hatte sich Ende Juli dieses 

 Jahres ein Bienenschwarm angesiedelt, dessen Stock 

 Ende September etwa 40 cm breit und ebenso hoch 

 war und den etwa 15 cm breiten Zwischenraum 

 zwischen Fenster und Jalousie fast ganz ausfüllte. 

 Zwischen Fensterglas und Bienenstock war nur ein 

 kleiner freier Raum geblieben, so daß man durch 

 das Fenster das emsige Arbeiten der Honigbienen 

 ausgezeichnet beobachten konnte. Viele Zellen des 

 Stockes waren zur Zeit der Beobachtung schon voller 

 Honig mit Wachs verklebt, andere zum Theil gefüllt 

 und noch viele ganz leer. Dieser so leicht zugängig 

 angelegte Bienenstock sollte bald für andere Insekten 

 verhängnißvoll werden. Der geschilderte Raum, in 

 dem er gebaut war, wurde zum Gefängniß und eine 

 Falle für Todtenkopl-Schmetterlinge. 



Der Todtenkopf ist als Honigräuber bekannt 

 und wird als solcher in manchen Gegenden, so in 

 Italien und Ungarn, gefürchtet. Daß diese Ansicht 

 auch für Istrien zutrifft, kann ich bestätigen. Honig 

 ist für Todtenköpfe der beste Köder. Diese Schwärmer 

 gelangten während der Abenddämmerung und in der 

 Nacht durch die Oeffnungen der Jalousie zu dem 

 Bienenstock, naschten hier Honig und blieben ge- 

 fangen in dem Räume zwischen Fenster und Jalousie, 

 entweder, weil sie die Oeffnungen, durch welche sie 

 in's Innere des Raumes gelangt waren, nicht wieder- 

 finden konnten, oder weil sie nach dem reichlichen 

 Genuß des Honigs träge geworden, in dem Halb- 

 dunkeln Raum verblieben. Gewöhnlich saßen die 

 Todtenköpfe oben an der rechten Seitenwand, wäh- 

 rend der Bienenstock sich links in gleicher Höhe 

 befand. 



Am 1. October bemerkte ein Bewohner des 

 Hauses zufällig, daß eine Menge Todtenköpfe an der 

 Wand saßen, andere sah er am Boden liegen. Er 

 machte der Station davon Mittheilung, und unser 

 junger Famulus, der unter Dr. Schaudinn's Lei- 

 tung sich der practischen Zoologie befleißigt und 

 für Schmetterlinge besonderes Interesse hat, begab 

 sich mit ihm zu der benachbarten Villa. Natürlich 



*) Auf seinen ausdrücklichen Wunsch ist dem Herrn Ver- 

 fasser die Korrektur allein überlassen worden. D. R. 



hatte man sich mit Netzen, Zangen, Schachteln, Na- 

 deln, Aether, und was sonst beim Fange von Schmetter- 

 lingen gebraucht wird, zur Genüge versehen. Der 

 Thatbestand entsprach der Schilderung. 



Die untere rechte Scheibe des Fensters konnte 

 man in die Höhe schieben, und so die Schmetterlinge 

 hervorholen. Es zeigte sich, daß schon viele von 

 ihnen todt am Boden lagen, wahrscheinlich von den 

 Bienen getödtet, andere aber zum Theil lädirt, zum 

 Theil unlädirt lebend an der Seitenwand saßen. Im 

 ganzen wurden am 1. October 100 Stück Todten- 

 köpfe gesammelt, von denen 35 Stück aufgespannt 

 werden konnten. 



Dieser fast abenteuerliche Fang erregte mein 

 lebhaftes Interesse und ich betheiligte mich nunmehr 

 an der weiteren Beobachtung. Täglich erbeuteten 

 wir 4—5 Stück der in Gefangenschaft gerathenen 

 Todtenköpfe. Bei Tage verhalten sich dieselben 

 bekanntlich ruhig. Indessen hier wurden sie von 

 den Bienen dauernd gestört, diese krochen auf und 

 unter die Flügel der Schmetterlinge, und es schien 

 fast, als ob sie den Schmelz herunternagten. Als 

 wir in Folge eines Ausfluges einige Tage nicht nach- 

 gesehen hatten, waren wieder 36 Stück gefangen. 

 Am 13. October glaubten wir den letzten Gefangenen 

 geholt zu haben, weil tagelang nachher keiner mehr 

 erschienen war. Zu meiner Ueberraschung erhielt ich 

 aber kürzlich aus Rovigno die Nachricht, daß noch am 

 1. November 4 Stück, davon 2 todt und 2 in der 

 Begattung befindlich, erbeutet worden seien. All- 

 mählig sind wir so in den Besitz von 154 Stück 

 Todtenkopf-Schmetterlingen gelangt, eine Anzahl, wie 

 sie wohl selten beobachtet worden ist und hier 

 nur der ungewöhnlich günstigen Umstände wegen 

 beobachtet werden konnte. 



Ueberraschend in diesem Falle ist die Wirkung 

 des Honigs als Köder. Wie außerordentlich muß der 

 Geruchssinn oder sagen wir lieber das Witterungs- 

 vermögen dieser Schmetterlinge entwickelt sein, um 

 so viele von ihnen anzulocken! Und auf wie weite 

 Entfernungen muß solcher Köder wirken ! Denn daß 

 so viele in unmittelbarer Nähe vorkommen sollten, 

 kann doch kaum angenommen werden. 



Der Todtenkopf muß den Honig über alles lieben. 

 Professor Taschenberg, der für Brehm's Thier- 

 leben die Insecten bearbeitet hat, berichtet, daß man 

 bei der Untersuchung von Todtenköpfen, die aus 

 einem Bienenstock herauskamen, in der Saugblase 

 eines jeden einen halben Theelöffel voll Honig ge- 

 funden habe. Auch die Saugblasen der von uns 

 untersuchten Exemplare waren mit klarem Honig 

 angefüllt, der zuweilen schon beim Aufspießen sich 

 zeigte. Während der Nachtruhe der Bienen hatten 

 die Nachtschwärmer es natürlich recht bequem, ihrer 

 leidenschaftlichen Honignäscherei ungestört nachzu- 

 gehen." 



Als ich vor Kurzem in Coburg war, hatte Herr 

 Seminarlehrer Brückner die Freundlichkeit, mir 

 seine Schmetterlingssammlung zu zeigen, in welcher 

 sich das Chitin -Skelett eines Todtenkopfs befand. 

 Es stammte aus einem Bienenstock von Nassach bei 

 Königsberg in Franken, wo Herr Lehrer Höhn es 

 gefunden hatte, im Jahre 1909. Herr Brückner 

 schenkte mir das Präparat gütiger Weise, von dem 

 hier ein Bild wiedergegeben ist. Alle Schuppen und 

 Haare sind entfernt, nur das Chitin-Gerüst ist vor- 

 handen; der Kopf fehlt, ebenso die Unterflügel, ferner 

 das rechte Vorderbein, von dem linken ist nur der 

 Femur erhalten. 



Von dem Honiggeruch, der aus dem Flugloch 

 des Bienenstocks strömt, muß das Thier angelockt 



