Ci.. il. Pr,. iï, i3 et 14. 



sieurs espèces de différents genres dans tout l'ordre des 

 Passereaux. Je l'ai remarqué (seulement dans ma collec- 

 tion ) chez une douzaine d'espèces que je viens de citer. Il est 

 bien probable que dans des collections plus nombreuses ou 

 des musées publics , il se rencontrerait chez d'autres encore. 

 Par suite de ce fait , le groupe des Syndactyles de Cuvier, 

 qui , dans son Règne animal , forme la deuxième grande 

 division des Passereaux , composé de genres pour la plupart 

 fort disparates entre eux , et rapprochés uniquement d'après 

 ce caractère de soudure des doigts , devient aussi d'une im- 

 portance bien équivoque ; car non-seulement les douze espè- 

 ces citées ci-dessus présentent cette soudure aussi prononcée 

 que chez un ou deux des cinq genres de ces Syndactyles , 

 les Motmots et quelques Calaos ; mais ces cinq genres ne 

 présentent nullement entre eux la même conformation de 

 pieds. Chez les genres Guêpier, Martin-Pécheur et Todier, 

 les seuls des cinq qui mériteraient peut-être réellement ce 

 nom de Syndactyles , non-seulement la soudure du doigt 

 externe se prolonge jusqu'au-delà de la troisième pha- 

 lange , mais le doigt interne même est soudé dans toute 

 l'étendue de sa première phalange , de l'articulation qui la 

 suit et le commencement de la seconde. Ce doigt interne se 

 trouve donc confondu dans l'ensemble de la patte jusqu'au 

 de là de sa moitié , et , comme chez les espèces de ces trois 

 genres, les premières phalanges sont beaucoup plus allon- 

 gées que chez les Passereaux en général; les trois doigts, 

 confondus dans une grande partie de leur longueur , ont 

 en quelque sorte l'aspect d'un seul doigt, d'où sortirait 

 vers la moitié de sa longueur le. doigt interne , et vers les 

 trois quarts le doigt externe. 11 résulte de cette forme de 

 pieds toute particulière que ces oiseaux , au moins les 

 Guêpiers et les Martins - Pêcheurs ( comme l'observe 

 M. Temminck ) , ne peuvent ni marcher ni grimper , et 

 saisissent leur proie ou en volant ou à la surface des eaux. 

 J'ajouterai que leurs tarses et leurs doigts, au lieu d'être re- 



