Cl. II. N° i5, 



forme même de son bec très effilé et en alêne à la pointe , 

 était, comme elles , doué de la faculté de se tenir cramponné 

 aux branches d'arbres, soit pour saisir sous les écorces les 

 larves et insectes, ou ponr extraire les semences de leurs 

 fruits à la manière des Becs-Croisés , qui se nourrissent de 

 semences de conifères. Une particularité que j'ai observée 

 dans l'aile de cet ciseau vient me confirmer dans cette 

 supposition. La première penne de son aile a ses barbes 

 extérieures transformées en petits crochets de substance 

 cornée , raides , et résistant au doigt quand on le passe sous 

 l'aile de dedans en dehors. Cette particularité tout-à-fait 

 remarquable et qui ne se retrouve , à ma connaissance , 

 mais d'une manière moins prononcée , que chez une autre 

 espèce d'oiseau, l'Hirondelle des jardins, Tem., col. 161-2 , 

 ne peut servir à ces oiseaux qu'à se maintenir dans une po- 

 sition verticale , soit sur des troncs d'arbre ou des rochers. 

 Lorsque l'oiseau est dans cette position , les ailes légèrement 

 entr'onvertes , les petits crochets qui , lorsque l'aile est 

 pliée dans l'état de repos, ont leur pointe dirigée en de- 

 dans , les ont alors dirigées en dehors , et doivent néces- 

 sairement , par leur application sur un plan vertical quel- 

 conque , contribuer à retenir l'oiseau dans cette posture. C'est 

 certainement là un de ces caractères de forme que la nature 

 n'accorde aux espèces que dans un but d'utilité, et non un 

 simple ornement, comme les huppes de certaines espèces , 

 les panaches des Oiseaux de Paradis , les développements 

 extraordinaires de quelques plumes de la queue ou de toute 

 autre partie que nous retrouvons chez tant d'espèces. 



Dans les Becs-Fins , ce petit groupe que M. Temminck a 

 si judicieusement distingué sous le nom de Becs-Fins rive- 

 rains , et qui se compose de la Rousserolle , de la Phrag- 

 mite, et enfin de toutes les espèces de Fauvettes de 

 roseaux, outre les caractères de la queue étagée et des ailes 

 courtes arrondies , que leur assigne M. Temminck , m'en a 

 offert un bien sensible et bien générique dans la forme des. 



