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als daß die Iehthyosaurier nackthäutig waren, und daß ihr Flossen- 
skelett von einer äußerlich ungeteilten Muskel- und Hautpaddel um- 
schlossen war. 1888 (20) konnte FraAs zum ersten Male den voll- 
ständigen lappenförmigen Umriß der Weichteile einer Vorderextremität 
beschreiben, an deren Vorderrande die verkohlte Haut Reste von Horn- 
schuppen erkennen ließ. Da beendete BERNHARD HAurr 1892 die Prä- 
paration eines mäßig großen Exemplares unserer häufigsten Art aus 
dem Lias &, eines Ichth. quadriscissus, dessen ganzes Skelett von der 
kohlig erhaltenen Haut umgeben war. Das Stück erregte allergrößtes 
Aufsehen und wurde eines der bedeutsamsten Prachtstücke des an 
Schätzen überreichen Stuttgarter Naturalienkabinetts. FrAAs zeichnete uns 
nach diesem Stücke (22, 1892; 25, 1894) das erste Bild eines Ichthyo- 
saurus „nach dem Leben‘: Der fast tonnenförmige Rumpf, der dornartig 
zugeschärfte Schädel, der langgezogene Schwanz waren von nackter Leder- 
haut umgeben; die größeren vorderen, die kleineren hinteren Extremi- 
täten waren als muskulöse, lappenförmige, unten gerundete Paddeln 
gestaltet. Auf der Mitte des breiten Rückens, ganz wenig nach hinten 
gerückt, stand — ähnlich wie bei den Delphinen — eine hohe, drei- 
seitige, skelettlose Rückenflosse (die Falten in ihr täuschten anfangs 
ein sehniges Flossenskelett vor). Das Hinterende des Körpers lief in 
eine sehr hohe, breit mondsichelförmige Schwanzflosse aus. 
Der Fund dieses ersten Hautsauriers, dem seither eine stattliche 
Reihe anderer Exemplare gefolgt ist, bietet einen typischen Beleg da- 
für, wie sehr der Paläontologe in der Auslegung der ihm überlieferten 
Urkunden abhängig sein kann von zufälligen Funden — oder wie 
hier von sorgsamer Präparation der Funde. — Die an zahllosen Skeletten 
unserer Ichthyosaurier des oberen Lias beobachtete Biegung und Abwärts- 
knickung der Schwanzwirbelsäule war ein Rätsel. Man glaubte an eine 
‚„Verdrehung‘‘ (Owsn 1841, Kıpkısanorr 1881) des Schwanzendes durch 
einen Flossensaum, der nach dem Tode des Tieres bei den in Seiten- 
lage gefundenen Skeletten im Wasser hin und hergeworfen worden sei. 
Noch 1891 glaubte Fraas — nach der damals noch nicht beendigten 
Präparation des ersten ‚„Hautsauriers“ — unter Berufung auf eine 
ältere Annahme Owen’s (1841), daß das Hinterende des Schwanzes 
von einem horizontalen Fiossensaum umgeben gewesen wäre!. Da 
zeigte (1892) dieser erste Hautsaurier die vertikal gestellte Schwanz- 
flosse, aber nicht als niedrigen Saum, sondern als gewaltiges, hohes 
Flossenruder, in dessen unteren Lappen die Wirbelsäule hinzieht, dessen 
hoher oberer Lappen jeder festen inneren Stütze entbehrt. Der Knick in 
der Wirbelsäule war erklärt. Die Ichthyosaurier besaßen eine umgekehrt 
heterozerke Schwanzflosse, wie sie bis dahin bei keinem Wirbeltiere 
des Wassers in gleicher Ausbildung bekannt war. — An jenem ersten 
Stücke ‚mit Haut‘ glaubte FraAs zwischen Rücken- und Schwanzflosse 
einen unregelmäßig gelappten Hautsaum zu erkennen, etwa nach Art 
des Kammes bei Tritonen. Doch schon der zweite „Hautsaurier‘‘ (im 
1 1881 spricht Owen von einem vertikal gestellten, niedrigen, schlanken 
Flossensaum. 
