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Nun wurde die Beobachtung PriestLey’s, daß ein grünes be- 
lichtetes Blatt verdorbene Luft wieder atembar mache, von Be- 
deutung, und JnGEnHousz konnte zeigen, daß es sich hierbei um die 
Entwicklung von Sauerstoff, SENEBIER, daß es sich um das Ver- | 
schwinden von Kohlendioxyd handle. Es folgte die Festlegung einer 
Gewichtszunahme bei diesem Prozess durch Saussure (um 1800), 
womit bereits die Vermehrung der organischen Substanz in der | 
Pflanze auf Kosten des Kohlendioxyds im Prinzip nachgewiesen war, 
freilich ohne Anerkennung zu finden. Und auch über die Natur der 
gebildeten Substanz hätten bereits die Versuche von BoussinGAUuLT | 
(1802) Aufschluß geben können, der feststellte, daß dem Volumen | 
nach ebensoviel Sauerstoff auftritt wie Kohlendioxyd verschwindet. | 
Zum wenigsten wäre das — vom heutigen Standpunkt aus betrachtet — | 
möglich gewesen unter Anwendung der 1811 aufgestellten bekannten ' 
Hypothese Avocapros und unter Verwertung der Erkenntnis, daß 
sich das Wasser als notwendiges Ingrediens beim Assimilationsprozess | 
erweist. Denn damit waren in der Tat alle Substanzen bekannt, 
die an dem Prozess teilnahmen, und zwar auch ihrer Menge nach, | 
und man hätte also den Vorgang formulieren können. 
Indessen hatten die Ühemiker die Wichtigkeit der Assimilation ' 
noch nicht erfaßt, Physiologen machten keine chemischen Versuche | 
und die Botaniker unterschieden einmal noch nicht scharf zwischen / 
Assimilation und Atmung und dann sahen sie im Gegensatz zu den 
Beobachtungen von Saussure den sogen. Humus als Quelle für die | 
Vermehrung der organischen Substanz an. Es bedurfte des Ein- | 
greifens von Justus Liegig, um dem Assimilationsprozess die gebührende 
Stellung anzuweisen. i 
Lassen Sie mich mit den eigenen Worten Lissie’s aus dem 
Jahre 1842 schildern, welches Verdienst er sich auch hier wieder 
erworben hat: 
„In meiner Agrikulturchemie habe ich versucht, in ein dunkles ' 
Zimmer ganz einfach ein Licht zu stellen. Alle Möbel waren darin 
vorhanden, auch Werkzeuge und Gegenstände der Bequemlichkeit 
und des Vergnügens; aber alle diese Gegenstände waren für die 
Gesellschaft, die dieses Zimmer zu ihrem Nutzen und Vorteil ge- | 
brauchte, nicht klar und deutlich sichtbar. Tappend und aufs Ge- | 
radewohl fand der eine einen Stuhl, der andere einen Tisch, der | 
dritte ein Bett, in denen er es sich so behaglich wie möglich machte, | 
allein die Harmonie der Einrichtung und ihr Zusammenhang war | 
für die meisten Augen verborgen. Nachdem nun jeder Gegenstand | 
