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„Will man die merkwürdige, aber in bezug auf die Farben 

 „inverse 1 ' Zebrastreifung als Anpassungserscheinung erklären, so wäre 

 nicht etwa an eine natürliche Nachahmung desjenigen Lichtes und 

 Schattens zu denken , die zwischen dünnen Baumstämmen oder 

 Dschungelpalmen einfallen (Tiger, Zebra). Das Okapi lebt nicht in 

 einem solchen Milieu (wie z.B. dieRoanneantilope und die Waterbucks), 

 sondern im dicksten Urwalde , wo derbblätteriges, nasses Unterholz 

 von Arum, Donax, Phynium, Anthocleisten etc. ein dichtes Wirrwarr 

 bilden, mit vor Nässe glänzenden Orchideenblättern und Schling- 

 pflanzen. Diese Blätter sind schwarzgrün , ganz horizontal gestellt, 

 vor Nässe glänzend, so daß als Lichteffekte, längs der Medianrippe, 

 unzählige kurze weiße Lichtstreifen entstehen , die sehr energisch 

 gegen das Dunkel und gegen das Zwielicht des Waldes abstechen. 

 Die dicke Laublage des Waldbodens sowie die Rinden der Stämme 

 sind schwarzbraun und rötlich, gerade wie im modrigen europäischen 

 Laubwald bei anhaltendem Regen und gerade wie — die Nuancen 

 und Farbenzeichnung der Okapia! 



Das wäre ein Versuch, die Erscheinung des Okapi vom Gesichts- 

 punkte der Anpassung an die äußere Umgebung zu erklären. Außerdem 

 befähigt die Beweglichkeit der Schnauze das Tier vortrefflich in 

 seiner Nahrungssuche im niedrigsten Unterholz und in der Morast- 

 vegetation. Ein girafTenähnlich langhalsiges Tier hätte da gar keine 

 „Aussicht", weder eine solche, wie in der Ebene, um in die Ferne 

 zu sichern und zu äugen, noch die Aussicht, weiter zu kommen; 

 denn in der betreffenden Kopfhöhe befinden sich im Urwald noch 

 keine Blätter und Früchte und schon keine Wurzeln und Kraut- 

 knospen mehr. Baumblätter und Früchte des Urwalds sind nur den 

 Affen und Elefanten zugänglich. 



So schlüpft denn die Okapia ohne hinderndes Gehörn (auch 

 der Urwaldbüffel und die so wenig zahlreich im Kongourwald ver- 

 tretenen Antilopen , Bluebuck, haben auffallend kurzen Aufsatz) mit 

 gesenktem Kopfe und eher kurz zu nennendem Halse, wie der kleine 

 Urwaldbüffel und die Warzen- und Pinselschweine, rasch, gewandt 

 und geräuschlos durch den stillen Urwald, während nur das lang- 

 same , aber immerwährende starke Aufschlagen der Feuchtigkeits- 

 tropfen und hie und da der häßliche Schrei eines Nashornvogels 

 hörbar ist. Ein echtes Urwaldwild. Ich glaube nicht, daß jemals 

 ein Mensch des freilebenden Okapi in längerer Entfernung als zwanzig, 

 fünfundzwanzig Gänge ansichtig werden wird. Auf weitere Ent- 

 fernungen kann man im äquatorialen Urwald hierzulande überhaupt 



