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Mit welchen Zeiträumen haben wir nun im Muschelkalk zu 

 rechnen? Wir befinden uns hier auf schwankendem Boden. Es 

 kann sich hier nur darum handeln, eine allgemeine Vorstellung von 

 der Länge der Zeiten zu geben. Betrachten wir zu diesem Zwecke 

 ein Austernriff. Nichts als Austernschalen übereinander, jede noch 

 nicht 1 mm dick, in der Mitte papierdünn , etwa 1 cm im Durch- 

 messer. 20 — 30 solche Schalen bilden oft kaum 1 cm eines Riffs. 

 Nun braucht doch jedes Tierchen eine gewisse Zeit, um seine Schale 

 zu bauen, um diese Größe zu erreichen. Nehmen wir dafür nur 

 2 Jahre an , so war ein kopfgroßes Riff schon 1000 Jahre alt. — 

 Wahrscheinlich könnten wir noch höhere Zahlen einsetzen. — Wer 

 die Unmasse von Schalen gesehen hat, die ein solches Riff bilden, 

 dem erscheint eine solche Zahl nicht zu hoch. Die großen loth- 

 ringischen Austernriffe, die man mit Vorliebe als „ewige" Randsteine 

 benützt, hatten dann ein Alter von mehreren tausend Jahren. Diese 

 Riffe wuchsen aber beträchtlich rascher als die Schichten rundum. 

 Sie ragen daher, obwohl sie in den Untergrund einsanken, wie echte 

 Riffe empor, sind oft mehr als das Doppelte so dick als die gleich- 

 altrigen Schichten. Nach unseren obigen Annahmen wäre ein Riff 

 von 2 m Höhe 10000 Jahre alt. Mindestens dieses Alter hätte also 

 auch 1 m gewöhnliches Gestein. (Die entsprechenden Zahlen ame- 

 rikanischer Geologen schwanken zwischen 8000 und 40000 Jahren.) 

 Die Zeit des Hauptmuschelkalks würde dann fast 1 Million Jahre 

 umfassen, die der Semipartitiis-Schichten etwa 80000 Jahre, die der 

 Fränkischen Grenzschichten etwa 40000 Jahre. 10000 Jahre hätte 

 dann ungefähr der Rückzug des Meeres vom Remstal zum Murrtal 

 gedauert, 20 000 Jahre von Crailsheim bis Kirchberg oder von Gail- 

 dorf bis Hall, und nach weiteren 20000 Jahren war dann das Ende 

 des Muschelkalkmeeres gekommen. 



Nach diesen Annahmen hätten wir ein jährliches Zurückweichen 

 des Muschelkalkmeeres um 1 — 2 m. Damit verlieren jene „Um- 

 wälzungen" in alten Zeiten jenen katastrophenartigen Charakter, den 

 man einst annahm. Wir sehen, daß sie nichts anderes sind, als was 

 sich heute fast unmerklich vor unsern Augen an den Meeresküsten 

 abspielt, ein langsames, zähes Ringen zwischen Land und Meer. 



Zu den Längsprofilen (S. 184 und 186). 



Die Vereinigung einer Keine von Einzelproiilen zu Längsprolilen erleichtert 

 das Verständnis der scheinbar so verwickelten Schichtenkunde des Muschelkalks. 

 Das Ideal wäre erreicht, wenn man den alten Meeresboden in seiner ehemaligen 



