Classe II, Pr.. 4<j et 5v< 



FALCULÏE. falculia. M7/. Geo//. 



Madagascar est , sur toute l'étendue du globe terrestre , 

 le seul exemple connu d'une île qui , située à peu de dis*- 

 tanced'un continent, en diffère essentiellement par sa popu- 

 lation zoologique. Simple appendice de l'Afrique aux yeux 

 du géographe, elle est, pour le zoologiste, comme une 

 terre isolée de toutes les autres, et presque, en petit, comme 

 un continent distinct. Ce serait, sans nul doute, une moin- 

 dre faute d'assimiler la Faune africaine à la Faune des ré- 

 gions méridionales de l'Asie ou même de l'Europe, que de 

 la confondre avec la Faune madécasse. 



Ainsi, parmi les mammifères , les espèces qui habitent 

 Madagascar ne sont pas seulement inconnues aux autres 

 contrées , à moins toutefois d'importations opérées par 

 l'homme : mais elles sont établies presque toujours sur des 

 types génériques, et quelquefois , comme pour l'Aye-Aye et 

 l'Buplère, sur des types de famille que l'on ne trouve repro- 

 duits en aucune autre région. Dans tous les autres grou- 

 pes zoologiques , dans tous ceux du moins que l'on peut 

 dire essentiellement terrestres , l'observation conduit à des 

 résultats moins tranchés 2 , mais manifestement analo- 



' Note lue à la Société des sciences naturelles, dans sa se'ance du 

 23 de'cembrei835. Voyez son Bulletin, ann. i835, p. n5. 



a Ce qui a constamment lieu dans toutes les recherches ana- 

 logues. Les propositions e'tablies pour les mammifères , comme des 

 vérités sans exception , perdent ordinairement plus ou moins de 

 leur généralité, lorsqu'on les applique aux autres classes, et finissent, 

 quand on arrive aux êtres les plus éloignés de l'homme, par n'être 

 plus que des aperçus vrais pour le plus grand nombre des cas , mais 

 soumis à des exceptions multipliées. C'est ce que j'ai montré à l'é- 

 gard des lois de la variation de la taille , dans le mémoire ex professa 

 que j'ai publié sur cette difficile question de zoologie générale (voyez 

 i83G. i 



