Cl. X, PL. i et 2. I 3 



lanée dans plusieurs individus, elle pouvait seule faire re- 

 connaître leur forme ; mais il fallait que la force vitale ou 

 l'irritabilité fût portée au plus haut degré, soit par la cha- 

 leur , soit par l'irritation mécanique ou chimique. 



Après ces observations ténébreuses et microscopiques, 

 je soumettrai à l'examen celles qui ont été faites au grand 

 jour , et donnerai une anatomie oculaire de notre animal- 

 cule , la plus satisfaisante qu'il m'a été possible'; mais , au 

 préalable , je crois utile de donner un parallèle succinct 

 de mes expériences avec celles de quelques auteurs , et de 

 diviser la propriété phosphorique de mon Noctiluque en 



t , ) annulaire et faible ; 



phosphorescence active > , -, . . 

 1 r ) centrale et vive ; 



Ipar une forte irritation ; 

 par froissement , quelques 

 heures avant la mort. 



Expériences et opinions 

 de quelques observateurs. 



i°. Vianelli , qui a e'te' suivi de 

 M. Nollet et de Griselini , a pré- 

 tendu que les points lumineux de 

 la mer sont des vers luisants dont 

 il a fait dessiner et graver la fi- 

 gure. 



2°. M. Leroy, médecin à Mont- 

 pellier, n'ayant jamais pu décou- 

 vrir sur le filtre de trace d'ani- 

 maux, ne pouvant d'ailleurs con- 

 cevoir comment ils ne pouvaient 

 être lumineux que par la percus- 

 sion, en nie l'existence. 



3°. H croit que c'est une ma- 

 tière phosphorique qui brûle et 

 se de'truit à la surface en se régé- 

 ne'rant continuellement; qu'un 

 grand nombre de liqueurs l'a fait 

 de'flagrer ; qu'elle est de nature 

 huileuse ou bitumineuse , et que 

 ne pouvant passer au travers des 



Les 



miennes propres. 



i°. N'ayant pu consulter ces 

 gravures , j'ignore si elles se rap- 

 portent au dessin que j'ai trace'; 

 ceux qui ont étudié sur le rivage 

 maritime savent que les vers 

 luisants sont en trop petit nombre 

 pour expliquer un phénomène 

 général. 



2°. Si ce médecin avait eu oc- 

 casion de les observer dans la sai- 

 son la plus favorable , il les aurait 

 vus briller quelquefois spontané- 

 ment sans la plus légère percus- 

 sion. 



3°. La phosphorescence que 

 nous examinons a lieu sans le con- 

 tact de l'air atmosphérique, 

 même à plusieurs pieds au des- 

 sous de la surface de l'Océan ; il 

 n'est pas facile , je crois , de dé- 

 terminer jusqu'à quelle profon- 

 deur. 



