ÉTUDE 



SUR UNE FORME NOUVELLE DU GENRE 



OCTOPUS 



PAR 



LE D« A. -T. DE ROCHEBRUNE 



ASSISTANT DE ZOOLOGIE AU MUSÉUM DE PARIS. 



Quand on envisage la série animale, et qu'on cherche à se rendre 

 compte des phénomènes psychiques qui président aux différents actes 

 des êtres qui la constituent, on se trouve en présence de deux mani- 

 festations sous l'empire desquelles ces actes s'accomplissent, à savoir : 

 V instinct et V intelligence. 



Il n'entre pas dans le cadre que nous nous sommes tracé, de chercher 

 à différencier ces termes d'une manière acceptable, d'autant plus qu'à 

 l'heure actuelle, où bien des raisons tendent à faire considérer tel ou tel 

 acte de la vie d'un groupe d'animaux donné, comme la résultante d'un 

 but à atteindre, les plus fervents défenseurs de cette théorie séduisante 

 ne sauraient satisfaire aux exigences que nécessiterait la caractéristique 

 tranchée des deux manifestations. Les causes de cette difficulté sont 

 facilement appréciables. 



Si, en effet, l'instinct, comme quelques-uns le pensent, n'est que l'ac- 

 complissement inconscient et pour ainsi dire automatique de certains 

 actes, invariablement les mêmes, s'accomplissant dans un but toujours 

 identique, sans progrès, sans modifications et comme sous l'empire d'ha- 

 bitudes héréditaires ; 



