76 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



Si, d'autre part, l'intelligence permet de combiner ces actes sous l'in- 

 fluence d'impulsions raisonnées, de les modifier suivant les circonstances, 

 en un mot de les coordonner par l'intermédiaire d'une volonté, dans un 

 but déterminé et subordonné aux besoins divers ; 



Il n'en est pas moins vrai, que l'instinct proprement dit est suscep- 

 tible de transformations, que des transitions insensibles mais indé- 

 niables se montrent entre lui et l'intelligence, « que dans tous les groupes^ 

 entre les instincts les plus simples et les plus compliqués , on observe les 

 gradations les plus ménagées » (1) ; aussi M. le professeur E. Perrier a-t-il 

 pu dire : « les instincts des espèces d'un même groupe sont entre eux comme 

 si ces espèces étant dérivées les unes des autres^ certaines lignées auraient 

 graduellement perfectionné leurs instincts primitifs^ à mesure que les 

 générations se succédaient » (2). 



Coordonnant les observations recueillies par les naturalistes qui ont 

 étudié l'instinct, notre savant Maître a su établir cette loi : « lorsqu'un 

 animal présente une forme d'instbict remarquable^ cette forme d'instinct 

 peut presque toujours être considérée comme une spécialisation ou un per- 

 fectionnement dun instinct plus général et plus vague^ très répandu dans 

 le groupe zoologique auquel appartient V animal considéré » (3). 



Aux faits authentiquement connus, sur lesquels repose cette loi de 

 l'éminent Professeur, nous venons en ajouter un nouveau que le hasard 

 a fourni à M. L. Diguet, l'un des zélés voyageurs qui a le plus contribué 

 dans ces derniers temps à enrichir les collections du Muséum de Paris. 



En le faisant connaître, nous avons un double but : montrer ce que 

 des recherches intelligemment conduites peuvent révéler aux explora- 

 teurs soucieux des missions qui leur sont confiées, apporter une affirma- 

 tion nouvelle à la loi précédemment énoncée. 



Cet exemple nous est fourni par un type appartenant à la classe des 

 Mollusques Céphalopodes, et du genre Octopus. 



L'instinct, on le sait, est en général peu développé chez les Mollus- 

 ques ; leurs mœurs, il est vrai, sont mal connues et des observations faites 



(1) E. Perrier, Traité de Zoologie, ch. vu, p. 362. 



(2) Loc. cit., p. 362. 



(3) E. Perrier et A. -T. de Rochebrone. Sur nnOctopus nouveau, in C. R. Ac. Se, t. GXVIIL Séance 

 du 9 avril 1804, p. 4 du tir. à part. 



