LES CAllEX DE L'ASIE ORIENTALE. 181 



propose de faire connaître ici la flore caricologique comprend, en 

 commençant par l'extrême Nord, toute la portion orientale de la région 

 des Tchoiiktcs, la presqu'île du Kamtschalka, une bande assez étroite 

 du littoral de la mer d'Ochotsk, la Province Maritime, toute la région 

 de l'Amur, la Mandchourie, la Chine proprement dite à l'exception de 

 ses provinces tributaires de l'Ouest et du Nord-Ouest, enfin toute la 

 partie du Tonkin située au Nord du 1^'leuvc Rouge. 



Ceci pour la portion continentale. 



Mais si l'on veut donner le tableau complet de la région botanique 

 naturelle désignée sous le nom d'Asie Orientale, il faut ajouter à cet 

 ensemble les grandes îles qui avoisinent le continent et participent de 

 sa flore, telles que Iviusiu, Sikoku, Nippon et Yéso, qui constituent le 

 Japon ; l'île Sachalin et l'Archipel des Kuriles, qui relient si nettement 

 Yéso avec le Kamtschatka. Il faudrait encore y joindre l'Archipel de 

 Riukiu et Formose ; malheureusement la flore de ces îles est trop 

 peu connue et, pour le moment, elle ne nous fournit aucun document. 



Telle est, dans ses grandes lignes, la circonscription et la composition 

 de la région botanique à laquelle on peut strictement réserver le nom 

 d'Asie Orientale. A beaucoup d'égards sa flore offre un intérêt tout 

 spécial, et parmi les genres qui la composent, les Carex méritent une 

 attention particulière, pour plusieurs motifs. D'abord parce que l'on y 

 trouve certaines formes spécifiques constituées de telle sorte qu'elles 

 donnent l'explication du rôle d'organes particuliers et des conditions dans 

 lesquelles ils ont été formés. Ainsi le Carex cUssitiflora et le C. mon- 

 pinensis montrent de la façon la plus évidente que l'utricule n'est 

 qu'une bractée et le rachis, qu'on voit parfois saillir en dehors de 

 l'utricule, un rameau pouvant se développer, se diviser et porter à son 

 tour plusieurs fleurs. Si dans la plupart des Carex l'inflorescence est 

 constituée par un ou plusieurs épis simples, il est aujourd'hui hors de 



et ses puissantes dépendances. Mais les raractères de la végétation ne correspondent que liés 

 imparfaitement à cet élat physique. La Flore de l'Asie Orientale perd son homogénéilé et la plus 

 grande partie de ses attributs dans toute l'étendue delà chaîne Altaïque, dans l'Alatau, le Thibet 

 proprement dit et plus encore dans le groupe du Pamir et les grands déserts de la Mongolie. Il 

 faut pourtant ajouter qu'elle retrouve presque tous ses caractères dans la portion de l'Himalaya 

 qui s'étend du Népaul au Bootan. 



