BULLETIN. V 



lisations à éclat métallique se voyaient de toutes parts, soit sur des monnaies, 

 soit sur des fragments pierreux, soit comme ciment à des conglomérats très 

 hétérogènes dont les éléments les plus constants étaient des débris de grès bigarré. 

 Mis en possession de ces matériaux, M. Daubrée constata bientôt qu'ils consis- 

 taient surtout en produits dérivant de la réaction de l'eau minéiale et tiède sur 

 les débris métalliques soumis à son action depuis les premiers temps de notre ère. 

 Ces produits furent déterminés et on reconnut avec intérêt que beaucoup d'entre 

 eux coïncident avec des minerais essentiellement filoniens. 



C'est ainsi que les monnaies de bronze, souvent attaquées jusqu'au cœur, et 

 reconnaissables seulement alors à leur l'orme extérieure plus ou moins modifiée, 

 sont recouvertes de vraies druses de cristaux appartenant aux principaux sulfures 

 naturels, simples ou multiples de cuivre. La chaikosine, ou cuivre sulfuré, y fait 

 des croûtes de prismes droits à base de losanges dont plusieurs se prêtent à des 

 mesures précises; la chalkopyrite ou pyrite de cuivre, sulfure double de fer et de 

 cuivre, se signale avec une forme analogue à la précédente par sa couleur claire 

 et son éclat doré ; la phillipsite, qui cristallise dans le système cubique, présente 

 les irisations qui lui ont valu son nom courant de cuivre panaché; enfin le cuivre 

 gris ou tétraèdrite se montre en pyramides triangulaires avec la composition 

 ordinaire et sans qu'on ait pu retrouver l'origine de l'antimoine qui entre essen- 

 tiellement dans sa constitution. 



Ces quatre espèces si distinctes se trouvent souvent sur un même échantillon, 

 comme il peut arriver qu'on les retire d'un seul et même filon. 



Et tandis que la nature semble avoir ainsi repris possession du cuivre incor- 

 poré sans son consentement dans l'alliage monétaire pour le rétablir dans les 

 composés mêmes d'où le métallurgiste l'avait retiré, l'autre élément du bronze, 

 l'étain s'est de son côté oxydé et a repris, sinon la forme, au moins la composition 

 de la cassitérite naturelle. 



Pendant que les médailles subissaient l'attaque dont on vient d'indiquer les 

 principaux résultats, des tuyaux de cuivre donnaient naissance à plusieurs com- 

 posés faciles aussi à retrouver dans les séries minéralogiques : par exemple, l'oxy- 

 chlorure de cuivre, appelé atacamite, et l'hydrosilicatede même métal, bien connu 

 sous le nom de chrysocole. 



Enfin en quelques points, des pierrailles ont montré des enduits de pyrite de 

 fer toute pareille à celle que renferment les filons. 



Il y a là, comme on voit, une série de synthèses accidentelles remarquables par 

 leurs variétés et leur coexistence. Il ne faut d'ailleurs pas oublier que la lumière 

 jetée par leur production sur l'histoire des gîtes métallifères est singulièrement 

 affaiblie par cette circonstance que les eaux souterraines ont pu à Bourbonne, 

 exercer leur action sur des métaux simples ou alliés, mais en tous cas dégagés 



