BULLETIN. VII 



de se séparer définitivement. L'appareil qu'il inventa, le canon de fusil her- 

 métiquement fermé par un bouchon à long pas de vis, a rendu depuis lors de 

 grands services, quoique dans aucun cas peut-être la chaleur ne soit intervenue 

 dans les phénomènes naturels sans la collaboration, ici tout à fait méconnue, de 

 principes ga/éiformes, en tète desquels ligure la vapeui' d'eau. 



beaucoup mieux inspiré, Sénarmont s'arrangea pour réaliser le cliaullage dos 

 masses éprouvées au contact de l'eau et de réactifs volatils et le dispositif qu'il 

 imagina, prodigieusement fécond, a procuré à la minéralogie expérimentale un 

 nombre immense de ses synthèses les plus instructives. 



M. Daubrée ne changea rien à la méthode, mais il l'appliqua bien moins à la 

 reproduction d'espèces définies qui cependant se dégagèrent parmi les résultats 

 obtenus, qu'à l'étude de masses complexes, roches naturelles comme les argiles 

 et les obsidiennes, et matières artificielles comme les verres. 



C'est môme avec ces dernières et malgré la plus grande difficulté d'application 

 aux faits observés, qu'il rencontra les synthèses les plus nettes. 



Comme Sénarmont, il plaça avec de l'eau, les matières à l'étude dans un tube de 

 verre vert scellé à la lampe, et comme lui aussi il déposa ce tube dans un canon 

 de fusil renfermant un peu d'eau et qui une fois hermétiquement bouché fut 

 porté sur le dôme des fours à gaz pour y subir pendant un temps suffisant 

 (plusieurs jours et môme plusieurs semaines) une température convenablement 

 réglée. 



Soumises à ce mode opératoire, des argiles se chargèrent de paillettes et d'ai- 

 guilles cristallines de la catégorie des chlorites qui constituent certains schistes; 

 les verres naturels se dévitrifièrent, le bois se transforma en matières char- 

 bonneuses plus ou moins identiques à des houilles et surtout à des anthracites. 

 Mais, et sans doute d'une façon assez imprévue, les produits les mieux carac- 

 térisés dérivèrent de la modification de la substance môme des tubes de verre 

 d'abord admis dans les appareils comme simples récipients. 



De transparent qu'il était d'abord, le verre, sous l'action de l'eau surchauffée, 

 se changea tout entier en un produit opaque, d'aspect kaolinique et de consis- 

 tance terreuse. La profonde décomposition qu'il avait subie se trahissait déjà à la 

 réaction fortement alcaline du liquide aqueux et plus encore à la présence dans 

 la gangue amorphe d'innombrables cristaux admirablement conformés. Les 

 plus abondants consistaient en quartz, c'est-à-dire dans le minéral le plus fré- 

 quent des roches de tous âges, qu'on avait été impuissant jusqu'alors à repro- 

 duire artificiellement et dont l'obtention constitue dès lors un progrès chimique 

 de premier ordre. 



Il se trouva même que les propriétés cristallographiques de ce cristal de roche 

 artificiel coïncidèrent avec des particularités très fréquentes du quartz de la 



