2 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM. 



ment de son grand-père, me dit qu'il avait appartenu au Muséum, et 

 m'apprit qu'il existait de lui un portrait gravé, dont elle possédait le 

 cuivre qu'elle offrait de mettre à ma disposition. Elle me l'envoya en 

 effet, et de plus, une notice sur Poiteau, par M. Rousselon, notice publiée 

 en 1854, dans les Annales de la Société impériale d horticulture de Paris. 

 Mais, si Poiteau avait rempli quelque fonction au Muséum, si, comme 

 il résultait de ce que me disait sa petite-fille et de la note qu'elle me 

 remettait, éloigné de notre établissement par des promesses qu'on ne put 

 réaliser, il aspira toujours à y rentrer, lui conserva un attachement inal- 

 térable, et ne perdit aucune occasion de lui être utile, il méritait tout 

 notre intérêt, et je devais trouver de nombreuses mentions de lui dans 

 nos archives. Je ne veux point parler ici du recueil imprimé, intitulé 

 Archives du Muséum d histoire naturelle ; mais d'archives au sens propre 

 du mot, d'archives réelles, manuscrites, comprenant les procès-verbaux 

 de l'assemblée des professeurs depuis l'organisation du Muséum, et des 

 dossiers contenant les pièces officielles et les lettres des correspondants, 

 des voyageurs, etc., lues à chacune des séances. Notre archiviste, 

 M. le D r Hamy, membre de l'Institut et professeur d'Anthropologie dans 

 notre établissement, les a classées et les maintient dans un tel ordre qu'il 

 est on ne peut plus facile d'y trouver ce qu'on cherche. 



J'y ai rencontré beaucoup plus que je n'espérais, et, entre autres, plu- 

 sieurs lettres autographes de Poiteau, adressées aux professeurs en 

 diverses circonstances, dans lesquelles il raconte les difficultés et les 

 péripéties qui ont entravé sa carrière de botaniste; puis, le projet d'une 

 mission botanique à Saint-Domingue, confiée à Poiteau, qui se préparait 

 sous les auspices du ministre Chaptal, et dont les événements vinrent 

 empêcher l'exécution; la candidature de Poiteau aux places de premier 

 jardinier et de professeur de culture, etc. Je suis resté convaincu que 

 nos archives, jusqu'ici peu connues et peu consultées, seront pour l'his- 

 torien des sciences naturelles une mine presque inépuisable. 



Et ce n'est pas là seulement qu'on peut trouver au Muséum des docu- 

 ments originaux : de nombreux manuscrits et dessins de Poiteau sont à 

 la bibliothèque. Je les ai consultés avec fruit, et j'y ai trouvé aussi une 

 autobiographie très détaillée. 



