10 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



Pyrénées Occidentales. Quelques rapports qu'il puisse y avoir entre le foin 

 et la botanique, ce n'était pas, il faut l'avouer, une place bien souhaitable 

 pour un homme de science, et Poiteau, à cette époque, l'était assuré- 

 ment devenu. 11 aspirait donc à une situation plus en rapport avec ses 

 connaissances, et correspondait à ce sujet avec André Thouin, son pro- 

 tecteur. C'est ce qu'il nous apprend dans une lettre à A. L. de Jus- 

 sieu (1) servant d'introduction à l'ouvrage inédit dont nous avons déjà 

 parlé : 



« M. Thouin, l'aîné, dit-il, qui voulait bien me permettre de lui écrire 

 de temps en temps, et à qui je donnais avis de ce qui m'arrivait, avait la 

 bonté de m'encourager et de m'inviter à travailler de plus en plus, à mon 

 instruction, me promettant que, de son côté, il ne m'oublierait pas, 

 qu'il ferait son possible pour me procurer une place selon mes facultés 

 dès que l'occasion s'en présenterait. Je donnais à la botanique tout le 

 loisir que me laissait le devoir de ma place. J'ai même envoyé au Jardin 

 des plantes quelques plantes du midi de la France. » 



Mais, loin de trouver une position meilleure, Poiteau ne put conserver 

 celle qu'il avait : la paix se fit avec l'Espagne, le magasin d'Agen fut sup- 

 primé, et notre pauvre botaniste perdit le modique traitement avec lequel 

 il pouvait à peine vivre : il gagnait, il est vrai, 200 francs par jour; mais 

 cette somme, en assignats, représentait à peine 20 sous. 



11 avait heureusement fait, à Agen, la connaissance d'un ancien offi- 

 cier, botaniste plein d'ardeur, Saint-Amans, l'auteur bien connu de la 

 Flore agenaise. Celui-ci l'aida de sa bourse et appuya près de Thouin, 

 avec tout l'enthousiasme d'un Méridional, le projet qu'avait depuis long- 

 temps formé Poiteau, de recueillir des collections botaniques dans le 

 midi de la France. Il est certain qu'alors ces recherches eussent été fruc- 

 tueuses et eussent fourni beaucoup d'espèces intéressantes, dont la 

 découverte n'a été faite que beaucoup plus tard. 



Notre éminent archiviste, M. Hamy, a trouvé dans les papiers de 

 Thouin, et nous donnons ci-après, parmi les documents (2), une curieuse 

 lettre de Saint-Amans, dans laquelle celui-ci conjure Thouin de faire 



(1) Documents, n° XXIII. 



(2) Documents, n° III. 



