ÉTUDE BIOGRAPHIQUE SUR A. POITEAU. il 



il fut pris de fièvre et entra à l'hôpital, cette fois comme malade. Il 

 y resta deux mois et y retourna encore deux fois dans le cours de celte 

 môme année. « Je passai à l'hôpital », dit-il dans sa lettre à A. L. de 

 Jussieu, « six mois delà première année de mon arrivée à Saint-Domingue, 

 et à peine ai-je jouis d'un peu de santé pendant les deuxième et troi- 

 sième année. » C'est néanmoins pendant son séjour à l'hôpital qu'il 

 commença les premiers fascicules de son herbier et qu'il fit ses premiers 

 envois de graines au Muséum. 



Le chef de bureau de Poiteau, un officier nommé M. Fillassier, avait 

 l'attention de proportionner aux forces de son employé le travail qu'il lui 

 donnait. Poiteau en fut très reconnaissant ; néanmoins, sentant qu'il ne 

 se rétablirait pas dans cette position trop sédentaire, il accepta un emploi 

 qui lui était offert à la Direction des fortifications. Dans cette place, à 

 occupations plus variées, qui lui permettait d'herboriser de temps en 

 temps, il se fortifia et recouvra peu à peu la santé. 



Ce n'est pas pourtant que ses appointements lui fussent mieux payés; 

 mais il faisait, avec le Génie militaire, le plan des maisons à reconstruire, 

 et l'administration lui abandonnait de temps en temps le prix d'un des- 

 sin, qui était de 100 francs. 



C'est à cette époque que Poiteau fit la connaissance de Turpin, qui 

 était alors sergent au bataillon du Calvados. Il se lia avec lui d'une 

 amitié qui ne s'est jamais démentie. 



Le général Hédouville arriva comme gouverneur de la colonie. Deux 

 mois après son arrivée, il chargea Poiteau de lui faire un herbier et lui 

 accorda vingt-cinq gourdes par mois. Il lui promit même que, lorsqu'il 

 organiserait l'Instruction publique, il prendrait un arrêté pour lui assi- 

 gner un traitement qui lui permettrait de couvrir les frais d'excursions 

 dans l'île. C'était la première fois que Poiteau pouvait se livrer entière- 

 ment à la botanique. 11 le fit avec autant d'intelligence que d'ardeur. 

 Non seulement il desséchait les plantes avec soin, mais il les dessinait 

 dans tous leurs détails, avec un véritable talent. 



Ce travail fut malheureusement interrompu au bout de quatre mois : 

 le général HéclouvilIe ; inquiet des menées de Toussaint Louverture, qui 

 entretenait des relations continuelles avec les Anglais, s'embarqua pour 



Nouvelles archives du muséum, 3 e série. — IX. 3 



