18 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM. 



la France, emmenant avec lui le bataillon du Calvados. Poiteau, n'ayant 

 plus de moyens d'existence, dut reprendre l'emploi qu'il avait dans la 

 Direction des fortifications. 



Au bout de sept mois, l'agent Roume arriva pour succéder au général 

 Hédouville. Il chargea de nouveau Poiteau de faire l'herbier de Saint- 

 Domingue, et lui fit rendre son ancien traitement de 25 gourdes par 

 mois, payables sur les fonds de la colonie. Ce traitement fut payé pendant 

 cinq mois; puis l'administration refusa de le continuer, et Roume le 

 versa pendant quelque temps à Poiteau sur sa propre caisse; enfin, cet 

 agent s' étant trouvé dominé, puis emprisonné, par Toussaint Louverture, 

 Poiteau, privé de toute ressource, retourna de nouveau faire des dessins 

 pour la Direction des fortifications. 



Tant de traverses et d'obstacles auraient détourné de l'étude des végé- 

 taux tout autre qu'un botaniste ayant le feu sacré. Heureusement que la 

 fortune, jusque-là contraire à la vocation de Poiteau, lui devint enfin 

 propice : M. le D r Stevens, consul général des États-Unis, et grand ama- 

 teur de plantes, lui offrit de grosses sommes s'il voulait travailler entiè- 

 rement pour lui. Poiteau ne croyait pas pouvoir accepter sans l'autorisa- 

 tion du gouvernement qui l'avait envoyé à Saint-Domingue. Cependant, 

 la détresse dans laquelle il se trouvait l'obligea à faire à M. Stevens une 

 autre proposition : celui-ci lui donnerait les moyens d'exister, et Poiteau 

 partagerait avec lui ses récoltes. Cette proposition convint à M. Stevens. 

 Il désirait aussi un dessinateur : Poiteau lui proposa Turpin, qui était 

 revenu à la ville du Cap, et qui fut agréé. Tous deux se mirent à l'œuvre. 

 Poiteau décrivait et desséchait les plantes : Turpin les dessinait, et, 

 dirigé par Poiteau, représentait non seulement leur port, mais les détails 

 d'analyse les plus exacts. Ils allèrent s'installer d'abord pendant six mois 

 à Sainte-Suzanne, revinrent trois mois au Cap, puis restèrent un an à 

 l'île de la Tortue, à dix lieues du Cap, chez un riche propriétaire, 

 M. de Labattue. Ils retournèrent enfin au Cap, faire de la botanique jus- 

 qu'à la fin de 1800. 



Mais en 1801, la nouvelle se répandit que la France envoyait une 

 armée pour soumettre la colonie, où Toussaint Louverture s'était rendu 

 presque indépendant, et tous ceux qui purent quitter Saint-Domingue 



