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« depuis son retour en France » (il y avait alors près de trois ans), « il 

 est resté occupé à dessiner des objets de la nature pour des ouvrages 

 ordonnés par le gouvernement » . 



Son crayon et son pinceau ne furent pas, du reste, ses seuls moyens 

 d'existence. Il dut quelques situations à ses connaissances horticoles : 

 en 1815 il fut nommé chef des pépinières de Versailles. Il y habitait à 

 Trianon, et c'est là qu'il commença les dessins de Y Histoire naturelle 

 des orangers. 



Il dirigea la culture du jardin botanique de l'École de Médecine de 

 Paris. Un second certificat plus détaillé et plus élogieux que le premier, 

 qui lui fut délivré par les professeurs- administrateurs du Muséum le 

 6 février 1816, le dit formellement (I), et c'est aussi en 1816 qu'il 

 publia un volume in-8° intitulé : Le Jardin botanique de l'Ecole de Médecine 

 de Paris et description des plantes qui y sont cultivées, par A. Poiteau, 

 botaniste, jardinier en chef audit Jardin. Je n'ai pas la date de sa nomi- 

 nation à cette place ; il est probable qu'il l'occupait avant d'avoir la 

 direction des pépinières de Versailles, et qu'il la conserva au moins 

 quelque temps concurremment ; mais il ne l'eut certainement pas en 

 revenant de la Guyane. Les articles de Michaud et de Larousse sont 

 erronés sur ce point, comme sur bien d'autres. 



M. Rousselon, dans sa notice, dit que Poiteau fut nommé en 1817 

 jardinier en chef du parc et des jardins de Fontainebleau, mais qu'il n'y 

 fit que paraître un instant avant de devenir botaniste du roi à la Guyane. 

 Dans les nombreux documents que j'ai consultés, je n'ai pas trouvé trace 

 de ce passage à Fontainebleau ; j'ai trouvé, au contraire, dans plusieurs 

 d'entre eux, l'affirmation qu'il ne quitta Versailles que pour aller à la 

 Guyane. 



Voici ce qui se rapporte à ce second voyage. 



Le 21 octobre 1818, le ministre de la marine écrivit à son collègue de 

 l'intérieur, pour lui dire qu'il se proposait d'établir à la Guyane la 

 culture en grand des végétaux utiles des deux Indes, et que cette 

 entreprise et l'importance même des produits actuels de la colonie, où 



^i) Documents, n° XXVII. 



