ÉTUDE BIOGRAPHIQUE SUR A. POITËAU. 33 



nistrateurs de l'appuyer. La lettre, datée du 14 mai 1822 (1), leur arriva 

 pour la séance de ce même jour. Les professeurs A. Tliouin el Desfon- 

 taines furent chargés de rédiger un projet de lettre au ministre de la 

 marine, en faveur de Poiteau. Ils déposèrent, en effet, dans la séance du 

 21 mai, une note qui servit à rédiger cette lettre, dont j'ai pu voir dans 

 nos archives la minute, datée du 23 mai 1822 (2). Les professeurs décla- 

 raient qu'ils persistaient dans leur opinion favorable à Poiteau, que 

 celui-ci leur avait fourni des preuves incontestables de ses lumières 

 et de son zèle, et les avait convaincus des droits qu'il avait à reprendre 

 un emploi où il ne manquerait pas de justifier la confiance qu'il leur 

 inspirait. 



C'est seulement le 17 octobre que le ministre de la marine répondit 

 aux professeurs. Il avait trouvé un moyen radical de mettre tout le monde 

 d'accord : c'était la suppression des deux places de botaniste du roi et 

 de directeur des domaines à la Guyane. Il reconnaissait du reste que la 

 conduite tenue par Poiteau dans la colonie n'était pas de nature à lui 

 faire perdre l'intérêt du gouvernement. Il lui maintenait les deux tiers 

 de son traitement colonial, c'est-à-dire 4000 francs, jusqu'à la fin de 

 novembre (3), et transmettait la copie d'une lettre de M. le commandant 

 et administrateur pour le roi dans la Guyane française (4), qui réclamait 

 le catalogue du Jardin royal des plantes de Cayenne que Poiteau aurait 

 emporté. Il demandait enfin aux professeurs-administrateurs de vouloir 

 bien se faire remettre ce catalogue et de le lui envoyer pour qu'il le fît 

 passer à la Guyane. 



Les professeurs, suivant le désir du ministre de la marine, réclamèrent 

 le catalogue (5). Poiteau répondit que non seulement il n'en avait jamais 

 été rédigé, mais qu'il eût été impossible d'en dresser un en l'absence de 

 livres, et que le gouverneur devait le savoir, puisqu'il avait lui-même 

 demandé au ministre les livres nécessaires, et qu'il les attendait au 

 moment où il faisait embarquer pour la France le botaniste qui aurait pu 



(1) Documents, no XXXVIII. 



(2) Documents, n° XXXIX. 



(3) Documents, n° XL. 



(4) Documents, n° XLI. 



(5) Documents, n° XLII. 



Nouvelles archives du muséum, 3 e série. — IX. S 



