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ralistcs que nous vous avons indiqués pour aller à Saint-Domingue auprès du Général en 

 chef de l'armée française dans celte isle. Vous désirez aussi avoir de nous des instruc- 

 tions sur les avances à leur faire, tant pour leur dépense que pour les livres et instru- 

 ments dont ils ont besoin. Nous n'avions pas cru devoir entrer dans ces détails parce que 

 vous ne nous les aviez pas demandés par votre première lettre. D'après l'invitation que 

 vous avez bien voulu nous faire, les mêmes commissaires se sont réunis, et ils ont dressé 

 le rapport que nous avons l'honneur de vous adresser. La somme vous paraîtra peut être 

 un peu considérable, mais comme ces naturalistes vont dans un pais ou tout est fort cher, 

 nous pensons, citoyen Ministre, qu'il convient de leur accorder ce qui est nécessaire pour 

 remplir leur mission, dont le résultat sera assurément utile à l'avancement des sciences 

 naturelles. 



Salut et respect. 



(Archives du Muséum, correspondance, vendémiaire an onze.) 



XXII 



MANUSCRIT DE TOITEAU INTITULÉ : « FLORULE DE SAINT-DOMINGUE ». 



Avertissement. 



Je donne le nom de Florule à ce manuscrit parce qu'il ne contient les descriptions que 

 d'un petit nombre de plantes de Saint-Domingue. Plusieurs de ces descriptions même ne 

 sont pas terminées ; parce que n'écrivant que mes propres observations, et les plantes 

 n'offrant pas toujours en même temps tous les attributs et tous les caractères sous les- 

 quels nous les considérons; il en est nécessairement plusieurs que je n'ai pu connaître 

 pendant les trois ans que je me suis occupé de Botanique à Saint-Domingue. Aussi ce 

 manuscrit n'est-il point destiné à la publication. 11 est seulement le dépôt des observa- 

 tions que j'ai faites jusqu'à ce jour ; mais si le destin favorise mon entreprise, et si je 

 puis retourner à Saint-Domingue y continuer mes observations, j'espère le refondre pour 

 la suite dans un ouvrage général sous le titre de Flora Domingensis. 



Les Mémoires et les rapports que je place à la tête de mon ouvrage, font assez con- 

 naître qu'il doit m'être difficile d'atteindre à une pureté de langage digne de l'impression. 

 Ce n'est en effet que par une attention soutenue que j'évite en écrivant les fautes graves 

 d'ortographe et de syntaxe dans lesquelles tombent ceux qui comme moi ont eu le mal- 

 heur de n'avoir point reçu d'éducation. C'est pourquoi en faisant mes descriptions j'ai 

 commis beaucoup de fautes de grammaire, parce que j'étais tout à mon objet et que ma 

 plume marchait sans guide. Mais ces fautes me sont connues, et je puis en faire dispa- 

 raître une grande partie quand je voudrai. Il me suffit maintenant de m'entendre. Il y 

 aurait, je crois, de la cruauté à exiger de moi que mon portefeuille fut aussi poli que 

 celui d'un homme de lettres. 



Les raisons qui m'ont porté à faire des transpositions dans les classes, les ordres, les 

 genres et dans les espèces sont expliquées, chacune en son lieu, dans le corps de l'ou- 

 vrage. 



Enfin, au cas que ce manuscrit tombe un jour entre des mains étrangères, je dois 

 avertir que j'ai fait toutes mes descriptions et tous mes dessins sur le lieu natal des 

 plantes, d'après des individus vivants, et qu'ils méritent la confiance des Botanistes. 



(Bibliothèque du Muséum). 



